O trabalho de José Delgado, uma estrela

pioneiro

A Era de Forgotten BRAINCHIPSBy John Horgandiretor do centropara escritos ciência no Instituto Stevensde Tecnologia em Hoboken, N.J.,foi um escritor pessoal para Scientific Americana partir de 1986-1997 e, em seguida, atérecentemente, Um escritor freelance. Seus livrosincluir The End of Science, The UndiscoveredMente e Misticismo Racional.

O AUTOR

Na pesquisa de estimulação cerebral, quatro décadas atrás, vai em grande parte não reconhecida hoje. O que aconteceu?Eun da década de 1970, José Manuel Rodriguez Delgado, professor de fisiologia na Yale Universidade, Foi um dos mais aclamados do mundo-e controverso neurocientistas. Em 1970, o New York Times Magazine saudou-o em uma reportagem de capa como o "profeta apaixonado de um novo 'psychocivilized sociedade cujos membros possam influenciar e alterar as suas próprias funções mentais. "acrescenta o artigo, porém, que alguns dos colegas de Delgado de Yale viu" potencial assustador "no seu trabalho.Delgado, afinal, foi pioneira que mais enervante de tecnologias, o chip do cérebro-um dispositivo eletrônico que pode manipular a mente de receber sinais de e transmiti-las para os neurônios. Longo do McGuffins da ficção científica, a partir de O Homem Terminal para The Matrix, chips do cérebro estão sendo usados ou testados como tratamentos para a epilepsia, doença de Parkinson, paralisia, cegueira e outros distúrbios. Décadas atrás Delgado realizou experimentos que foram mais dramática em alguns aspectos do que qualquer coisa que está sendo feito hoje.

 ELÉTRICA DO CÉREBRO-estimulaçãoDISPOSITIVOS (acima), Inventou por José Delgado por suas pesquisasem comportamento e controle motor, foram implantados em macacos, macacos(esquerda), Bois, gatos eseres humanos. Eletrodos poderia permanecer implantado por mais de dois anos

 Ele matrizes de eletrodos implantados equipados com rádios, que ele chamou de "stimoceivers", em gatos, macacos, chimpanzés, gibões, touros e até seres humanos, e ele mostrou que podia controlar as mentes dos sujeitos e entidades com o premir de um botão. No entanto, após

Delgado mudou-se para Espanha em 1974, sua reputação no E.U. desbotada, não só da memória do público, mas da mente e listas de citações de outros cientistas. Descreveu seus resultados em mais de 500 artigos revisados por especialistas e amplamente comentado em um livro 1969, mas estas raramente são citados por pesquisadores modernos. De fato, alguns familiares com seus primeiros trabalhos supor que ele morreu. Mas Delgado, que recentemente se mudou com sua esposa, Caroline, de Espanha para San Diego, Califórnia, É muito vivo e bem, e ele tem uma perspectiva única sobre os esforços modernos para tratar vários transtornos, estimulando áreas específicas do cérebro.

Quando LobotomiesEram os Ragenascido em 1915 em Ronda, Espanha, Delgado passou a ganhar um diploma de medicina do Universidade de Madri na década de 1930. Embora ele tenha sido há muito tempo perseguido por rumores de que ele apoiou o regime fascista de Francisco Franco, na verdade ele serviu no corpo médico do Exército Republicano (que opôs durante Franco EspanhaÉ a guerra civil), enquanto ele era um estudante de medicina. Após Franco esmagou os republicanos, Delgado foi detido num campo de concentração durante cinco meses antes de retomar seus estudos. Ele pretendia tornar-se um doutor de olho, como seu pai. Mas uma restrição em um laboratório de fisiologia-exposição de mais para os escritos do grande neurocientista espanhol Santiago Ramón y Cajal-deixou-o encantado com "os muitos mistérios do cérebro. Como pouco se sabia então. Como pouco se sabe agora! "Delgado estava particularmente intrigado pelos experimentos de fisiologista suíço Walter RudolfHess. Começando em 1920, Hess demonstrou que poderia provocar comportamentos tais como a raiva, a fome e sonolência em gatos, ao estimular eletricamente pontos diferentes de seus cérebros com fios. Em 1946, Delgado ganhou uma bolsa de um ano em Yale. Em 1950, ele aceitou um cargo em seu departamento de fisiologia, em seguida dirigido por John Fulton, que desempenhou um papel crucial

na história da psiquiatria. Em uma palestra em 1935 Londres, Fulton relataram que um violento chimpanzé "neurótica chamada Becky tinha-se tornado calma e complacente após a destruição cirúrgica de seus lobos pré-frontal. Na platéia estava Português psiquiatra Egas Moniz, que começou a realizar lobotomias em pacientes psicóticos e alegou excelentes resultados. Após Moniz ganhou o Prêmio Nobel em 1949, tornou-se uma lobotomia tratamento cada vez mais popular para a doença mental. Inicialmente perturbado que seu método de pacificar um chimpanzé tivesse sido aplicada aos seres humanos, Fulton mais tarde se tornou um defensor cauteloso de psicocirurgia. Delgado discordou da posição de seu mentor. Eu pensei Fulton e Moniz idéia de destruir o cérebro era absolutamente horrível, "lembra Delgado. Ele considerou que seria "muito mais conservador" para tratar a doença mental, aplicando os métodos de estimulação elétrica foi pioneira por Hess-que dividiu o prêmio 1949 com Moniz. "Minha idéia era evitar lobotomia ", diz Delgado," com a ajuda de eletrodos implantados no cérebro. "Uma das chaves para o sucesso científico Delgado foi sua habilidade como um inventor, um colega de Yale, uma vez que o chamou de" assistente tecnológico. "Em seus experimentos iniciais, os fios correndo a partir de eletrodos implantados através do crânio e da pele de volumosos dispositivos eletrônicos que os dados registados e entregues pulsos elétricos. Esta configuração restrita movimentos dos sujeitos e os deixou propensos a infecções. Por isso, Delgado projetado stimoceivers rádio equipado tão pequeno como meio de dólares que poderiam ser totalmente implantado em pacientes. Suas outras invenções incluíram uma versão inicial do pacemaker cardíaco e implantável "chemitrodes"Que poderia liberar quantidades precisas de drogas diretamente em áreas específicas do cérebro. Em 1952, Delgado, co-autor do primeiro trabalho peer-reviewed descrevendo a longo prazo implante de eletrodos nos seres humanos, estreita batendo um relatório por Robert Heath, da Tulane Universidade. Durante as próximas duas décadas Delgado eletrodos implantados em cerca de 25 seres humanos, a maioria deles esquizofrênicos e epilépticos, em um hospital mental no

extinto Rhode Island. Ele operou, diz ele, apenas desesperadamente doentes cujos distúrbios tinham resistido a todos os tratamentos anteriores. No início, a sua colocação de eletrodos em seres humanos foi orientada pelas experiências em animais, estudos de pessoas com danos cerebrais e os trabalhos do neurocirurgião canadense Wilder Penfield, começando nos anos 1930, Penfield estimulou cérebro epiléptico "com eletrodos antes da cirurgia para determinar onde ele deve operar .

CAROLINE DELGADO, mostrado acompanhamento leituras encephalographic de um macaco, ajudou seu marido desde a sua reunião em Yale Universidade na década de 1950.

Domando um touro bravo

Delgado mostrou que a estimulação do córtex motor pode provocar reações físicas específicas, tais como o movimento

dos membros. Um paciente cerrou o punho quando estimuladas, mesmo quando ele tentou resistir. "Acho, doutor, que a sua energia é mais forte que minha vontade", comentou o paciente. Outro assunto, virando a cabeça de um lado para o outro em resposta à estimulação, insistiu que ele estava fazendo isso voluntariamente, explicando: "Estou procurando meus chinelos". Ao estimular diferentes regiões do sistema límbico, que regula a emoção, Delgado também pode induzir medo, raiva, desejo, alegria, tagarelice e outras reacções, algumas delas surpreendentes em sua intensidade. Em um experimento, Delgado e dois colaboradores da HarvardUniversidade estimuladas do lóbulo temporal de uma mulher de 21 anos de idade com epilepsia, enquanto ela estava calmamente tocando uma guitarra, em resposta, ela voou em uma raiva e quebrou sua guitarra contra a parede, faltando estreita cabeça de um investigador. Talvez a descoberta mais promissora foi medicamente que a estimulação de uma região chamada sistema límbico do septo pode provocar euforia, forte o suficiente em alguns casos, para neutralizar a depressão e até mesmo dores físicas. Delgado limitou sua pesquisa com seres humanos, entretanto, porque os benefícios terapêuticos dos implantes não eram confiáveis, os resultados variaram muito de paciente para paciente e pode ser imprevisível, mesmo no mesmo assunto. De fato, lembra Delgado afastando mais pacientes do que ele tratados, incluindo uma jovem que foi sexualmente promíscuo e propensos à violência e tinham sido repetidamente confinados em prisões e hospitais psiquiátricos. Embora a mulher e seus pais pediram Delgado para implante de eletrodos no seu, ele se recusou, sentindo que a estimulação elétrica era muito primitiva para um caso que envolve nenhuma desordem neurológica discernível. Delgado fez uma pesquisa muito mais extensa em macacos e outros animais, muitas vezes centrada sobre as regiões neurais que estimulam e inibem a agressão. Em uma demonstração, que explorou os efeitos da estimulação na hierarquia social, ele implantou um stimoceiver em um bully macaco. Ele então instalou uma alavanca na gaiola que, quando pressionado,

pacificou o bully fazendo com que o stimoceiver estimular núcleo caudado do macaco, uma região do cérebro envolvida no controle dos movimentos voluntários. Uma fêmea na gaiola logo descobriu o poder da alavanca e puxou-lo sempre que o homem ameaçou-a. Delgado, que nunca se esquivou de interpretações antropomórficas, escreveu: "O velho sonho de uma pessoa irresistível a força de um ditador por controle remoto tem sido cumprida, pelo menos em nossas colónias de macaco." Experimento mais famoso Delgado teve lugar em 1963, com um touro -criação na fazenda Cordoba, Espanha. Depois de inserir stimoceivers no cérebro de vários "touros", ele estava em uma arena com um touro em um tempo e, pressionando os botões em um transmissor de mão, controlada ações de cada animal. Em um exemplo, capturado em uma fotografia dramática, Delgado forçou um touro a derrapar para uma parada apenas alguns metros de distância dele, estimulando o seu núcleo caudado. O New York Times publicou um frontpage reportagem sobre o evento, chamando-lhe "a demonstração mais espetacular já realizado da modificação intencional do comportamento animal através do controle externo do cérebro." Outros artigos saudado transformação Delgado de um animal agressivo em uma versão da vida real de Ferdinando, o touro, o herói gentil de uma história popular entre as crianças. Em termos de importância científica, Delgado acredita que sua experiência em um chimpanzé chamado Paddy merecia mais atenção. Delgado programado stimoceiver Paddy's para detectar sinais distintivos, chamados cones, emitido espontaneamente por sua amígdala. Sempre que o stimoceiver detectou um eixo, que estimulou a região central cinzenta do cérebro Paddy's, produzindo uma "reação aversiva"-isto é, uma sensação dolorosa ou desagradável. Depois de duas horas do feedback negativo, a amígdala Paddy's produziu 50 por cento menos fusos, a freqüência diminuiu em 99 por cento num prazo de seis dias. Paddy não era exatamente um retrato da saúde: ela se tornou "mais quieto, menos atentos e menos motivados durante os testes de comportamento", escreveu Delgado. Ele, no entanto especularam que esse aprendizado "automático" técnica poderia ser usada para reprimir ataques de epilepsia,

ataques de pânico ou outros distúrbios caracterizados por sinais cerebrais específicas. investigação Delgado foi apoiado não só por agências civis, mas também por outros militares, como o Office of Naval Research (mas nunca, Delgado insiste, pela Agência Central de Inteligência, como alguns teóricos da conspiração têm cobrado). Delgado, que se chama um pacifista, diz que sua Pentágono patrocinadores visto o seu trabalho de pesquisa básica e nunca levou-o para aplicações militares. Ele sempre negou as especulações de que os implantes poderiam criar cyborg soldados que matam no comando, como o assassino de uma lavagem cerebral na novela e no filme versões de The Manchurian Candidate. (O assassino era controlada por métodos psicológicos no filme original de 1962 e por um chip no cérebro remake de 2004). A estimulação do cérebro pode "aumentar ou diminuir o comportamento agressivo", ele afirma, mas não podem "dirigir o comportamento agressivo a qualquer alvo específico."

CAT levantou sua perna em resposta à estimulação por um eletrodo implantado em seu cérebro.O gato, diz Delgado, não apresentava sinais de desconforto neste experimento feito no início dos anos 1950.

Resumo /Brain Implantes

José MR Delgado, pioneira na tecnologia de implante cerebral, é talvez o mais famoso para travar um touro por apenas pressionando um botão em um dispositivo que envia sinais ao cérebro do animal. No início dos anos 1970 Delgado deixou de ser aclamado para ser criticado. Em 1974, mudou-se da E.U. para Espanha e então gradualmente desapareceu da consciência pública e nas listas de citação dos neurocientistas. Suas realizações, entretanto, ajudou a pavimentar o caminho para a tecnologia de implante cerebral moderna, que está desfrutando um ressurgimento de hoje e está melhorando a vida de pacientes com epilepsia e distúrbios do movimento, como Parkinson e distonia. Delgado, agora 90, retornou recentemente ao E.U.Completa, com opiniões fortes sobre a promessa e os perigos do trabalho em curso.

Tourada com stimoceiver em seu cérebro (abaixo) Cobrado Delgado em uma arena espanhola em 1963 (média duas fotografias) E depois parou e voltou em resposta a um sinal de rádio de Delgado (extrema-direita). Críticos argumentaram que a estimulação não dominar o instinto agressivo do touro, como Delgado sugeriu, mas foi obrigado a virar à esquerda. Delgado, que cresceu em Ronda, Espanha, Um bastião da tourada, admite que se sentiu "assustado" pouco antes de seu sinal fez o touro abandonar a perseguição.

Prevendo um "Psychocivilized Sociedade "

FEMALE macaco (Muito esquerda na primeira fotografia) Aprenderam que puxar uma alavanca na gaiola que ela pudesse escapar encontros com um macho alfa. A alavanca enviado um sinal para um stimoceiver em seu cérebro, pacificando-lo. O macho alfa está no estado pacificado na extrema-direita na imagem esquerda e tornou-se agressivo na captura de outros. Delgado realizadas várias pesquisas, como esta no início dos anos 1960, sobre os efeitos da estimulação cerebral em interações sociais.

Em 1969, Delgado pesquisa descrita estimulação do cérebro e discutidas suas implicações no Controle físico do Mente: Para um Psychocivilized Sociedade, que foi ilustrado com fotografias de macacos, gatos, um touro e duas mulheres cujos turbantes stimoceivers escondido. (Pacientes do sexo feminino "demonstraram a sua capacidade de adaptação às circunstâncias feminino", observou Delgado, "vestindo chapéus ou perucas atraente para esconder seus chapéus elétrica"). Spelling as limitações da estimulação do cérebro, Delgado minimizou as possibilidades "orwelliano", em que escravizam os cientistas do mal pessoas através da implantação de eletrodos em seus cérebros. No entanto, alguns de sua retórica tinha um tom alarmante evangélica. Neurotechnology, Declarou ele, estava à beira de "conquistar a mente" e criar "uma menos cruel, mais feliz e melhor homem." Numa análise em Scientific American, o físico Philip Morrison tarde chamado FísicoControle "Um pensativo, conta up-to-date" de experiências de estimulação elétrica, mas acrescentou que as suas implicações eram "de alguma forma sinistra." No campo 1970 Delgado foi envolvido em um escândalo provocado por Frank Ervin e Mark Vernon, dois pesquisadores Harvard Médico Escola Delgado, com quem trabalhou brevemente. (Um dos alunos Ervin foi Michael Crichton, que escreveu O Terminal Homem. best-seller, sobre um experimento que deu errado biônico, foi inspirado pela pesquisa de Ervin, Mark e Delgado.) Em seu livro, Violência eo Cérebro, Ervin e Mark sugeriu que a estimulação cerebral ou psicocirurgia pode sufocar as tendências violentas dos negros tumultos em cidades do interior. Em 1972, Heath, da Tulane psiquiatra, levantou mais dúvidas sobre a investigação do cérebro-implante, quando ele relatou que ele havia tentado alterar a orientação sexual de um homossexual masculino, estimulando a sua região septal, enquanto ele tinha relações sexuais com uma prostituta do sexo feminino. O maior adversário de implantes cerebrais era psiquiatra Peter Breggin (Que nas últimas décadas tem-se centrado sobre os perigos das drogas psiquiátricas). Em depoimento apresentado no Congressional Record, em 1972,

Breggin lumped Delgado, Ervin, e Mark Heath, juntamente com os defensores da lobotomia e os acusou de tentar criar "uma sociedade na qual todos os que se desvia da norma será" cirurgicamente mutilados ". Cotação liberalmente Físico Controle, Breggin Delgado destacou como "o grande apologista do totalitarismo tecnológico." Em seu livro 1973 Cérebro Controle, Elliot Valenstein, Um neurofisiologista no Universidade de Michigan em Ann Arbor, Apresentou uma crítica detalhada da investigação científica do cérebro implante por Delgado e outros, alegando que os resultados da estimulação eram muito menos precisas e terapeuticamente benéfico proponentes que muitas vezes sugerido. (Notas Delgado que, em seus próprios escritos que ele fez muitos dos mesmos pontos que Valenstein.) Entretanto estranhos começaram Delgado acusando de ter stimoceivers secretamente implantados em seus cérebros. Uma mulher que fez essa afirmação processou Delgado e Yale Universidade por US $ 1 milhão, embora ele nunca a havia encontrado. No meio deste burburinho, Villar Palasi, O ministro da Saúde espanhol, pediu Delgado para ajudar a organizar uma nova escola médica na Autônomo Universidade em Madri, E ele aceitou, movendo-se com sua esposa e dois filhos para Espanha em 1974. Ele insiste que ele não estava fugindo das disputas em torno de sua investigação; oferecer o ministro era bom demais para recusar. "Eu disse, 'Eu poderia ter as facilidades que tenho em Yale?" E ele disse:' Oh, não, muito melhor! "Em Espanha, Delgado mudou seu foco para os métodos não-invasivos de afetar o cérebro, o que ele esperava ser mais do que os implantes clinicamente aceitável. Antecipando técnicas modernas, tais como a estimulação magnética transcraniana, ele inventou um halolike dispositivo e um capacete que podia entregar os pulsos eletromagnéticos de determinadas regiões neurais. Testando os gadgets em animais e humanos voluntários- incluindo ele próprio e sua filha, Linda-Delgado descobriu que podia induzir a sonolência, estado de alerta e de outros estados, ele também teve algum sucesso tratar tremores em pacientes de Parkinson. Delgado ainda não podia fugir inteiramente a controvérsia. Em meados da década de 1980

um artigo na revista Omni e os documentários da BBC e CNN já trabalho Delgado como prova circunstancial de que a E.U. e União Soviética poderia ter secretamente desenvolveu métodos para modificar remotamente os pensamentos das pessoas. Observando que a potência e precisão de pulsos eletromagnéticos diminuem rapidamente com a distância, Delgado rejeita estas alegações de controle da mente como "ficção científica". Exceptuando estas cinzas fl de publicidade, no entanto, o trabalho de Delgado não recebeu a atenção que teve uma vez. Embora tenha continuado a publicação de artigos-especialmente sobre os efeitos das radiações electromagnéticas na cognição, comportamento e crescimento embrionário-muitos só apareceu nos jornais espanhóis. Além disso, os estudos de estimulação cerebral, uma vez na E.U. atolado em controvérsias éticas, bolsas secou, e os investigadores deslocou-se para outros campos, nomeadamente psicofarmacologia, o que parecia ser um caminho muito mais seguro, mais eficaz para tratar distúrbios do cérebro do que a estimulação cerebral ou cirurgia. Somente na última década a investigação do cérebro-implante reviveu, impulsionado pelos avanços na computação, eletrodos, microeletrônica e tecnologias de digitalização do cérebro e por um crescente reconhecimento dos limites de drogas para tratar a doença mental. Delgado, que parou de fazer a pesquisa no início de 1990, mas ainda segue o campo de estimulação cerebral, acredita que os investigadores modernos não citar os seus estudos não porque ele era tão controverso, mas simplesmente por ignorância, afinal, mais modernos bancos de dados não incluem as publicações da seu auge nas décadas de 1950 e 1960. Ele está entusiasmado com o ressurgimento da pesquisa sobre estimulação do cérebro, porque ele ainda acredita em seu potencial para nos libertar de doenças psiquiátricas e nossa agressão inatas. "No futuro próximo", diz ele, "acho que vamos ser capazes de ajudar a muitos seres humanos, especialmente com os métodos não-invasivos."

sucessores Delgado enfrentaram algumas das mesmas perguntas que ele fez sobre possíveis abusos de neurotechnology. Alguns analistas expressaram preocupação de que os chips do cérebro poderia permitir uma organização de "controlar" a "hackear" o wetware entre nossas orelhas ", como Novo New York Times colunista William Safire colocá-lo. Um editorial no Natureza recentemente expressaram preocupação de que funcionários da Defense Advanced Research Projects Agency, uma das principais financiador de pesquisas sobre o cérebro-implante, abertamente consideradas implantação chips cerebrais em soldados para reforçar as suas capacidades cognitivas. Entretanto, alguns tecno-entusiastas, como o cientista da computação britânico Kevin Warwick, afirmam que os riscos de chips do cérebro são compensados pelo potencial benefícios, Que irá incluir de imediato, "download" de novas linguagens ou outras habilidades, controlando os computadores e outros dispositivos com nossos pensamentos, e se comunicar telepaticamente com o outro. Delgado estima que neurotechnologies nunca pode avançar na medida em que muitas pessoas o medo ou a esperança. As aplicações imaginadas por Warwick e outros, Delgado aponta, exigem saber o quão complexo informação está codificada no cérebro, uma meta que os neurocientistas estão longe de alcançar. Além disso, a mecânica quântica de aprendizagem ou uma nova linguagem envolve "mudando lentamente ligações que já existem", diz Delgado. "Eu não acho que você pode fazer isso de repente." Estimulação cerebral, acrescenta, só pode modificar as habilidades e capacidades que já possuímos. Mas Delgado olha com desconfiança para a sugestão do Conselho da Casa Branca sobre Bioética e outros que alguns objetivos científicos-especialmente aquelas que envolvem a natureza humana-não deve sequer ser perseguido. Para ter certeza, diz ele, a tecnologia "tem dois lados, para o bem e para o mal", e devemos fazer o possível para "evitar as consequências negativas." Devemos tentar impedir que tecnologias potencialmente destrutivo de ser abusados por governos autoritários para mais poder de ganho ou por terroristas para causar destruição. Mas a natureza

humana, Delgado afirma, repetindo um dos temas de Físico Control, não é estática, mas sim "dinâmico", mudando constantemente como resultado de nossa compulsivo auto-exploração. "Você pode evitar o conhecimento?" Delgado pergunta. "Você não pode! Você pode evitar tecnologia? Você não pode! As coisas estão indo ir adiante, apesar da ética, apesar de suas convicções pessoais, apesar de tudo. "

Hoje implantes cerebrais

KARI WEINER foi confinado a uma cadeira de rodas (esquerda) Durante sete anos pela distonia, uma doença que provoca espasmos musculares incontroláveis. Agora (direito) Anda sem ajuda, graças a bateria powered eletrodos que foram implantados em seu cérebro quando ela tinha 13 anos-e cirurgias que, em seguida, reparados os músculos alongados sua torcida e tendões.

Quando José Delgado e alguns outros cientistas intrépido começou a explorar os efeitos da implantação de eletrodos no cérebro de meio século atrás, eles não podiam prever quantas pessoas beneficiaria um dia a partir

DELGADO, prendendo dois dos implantes de seu cérebro em uma foto tirada em agosto, escreveu uma vez que a humanidade deve mudar a sua missão desde o antigo ditado "Conhece te"Para" Construir a ti mesmo. "

desta linha de pesquisa. De longe a forma mais bem sucedida do implante, ou "prótese neural", é a cóclea artificial. Mais de 70.000 pessoas foram equipados com estes dispositivos, o que restaurar pelo menos rudimentar audição, alimentando os sinais de um microfone externo para o nervo auditivo. estimuladores cerebrais foram implantados em mais de 30 mil pessoas que sofrem de doença de Parkinson e outros distúrbios do movimento (incluindo o 17-year-old Kari Weiner, mostrado à direita). Aproximadamente o mesmo número de epilépticos são sendo tratados com dispositivos que estimular o nervo vago do pescoço. Trabalhar em outras próteses é processo mais lento. Os ensaios clínicos estão em andamento para testar cérebro e estimulação do nervo Vago para tratar distúrbios como depressão, transtorno obsessivo-compulsivo, ataques de pânico e dor crônica. retinas artificiais-chips sensíveis à luz que simulam a capacidade de processamento de sinais do olho e estimulam o nervo óptico e córtex visual-foram testados em um punhado de indivíduos cegos, mas eles normalmente "ver" nada mais do que fosfenos, ou pontos brilhantes. Vários grupos têm mostrado recentemente que os macacos podem controlar computadores e braços robóticos "apenas pelo pensamento", como mídia contas sempre colocá-lo não

telekinetically mas por meio de eletrodos implantados captando sinais neurais. O potencial de capacitar os paralisados é óbvio, mas até agora poucos experimentos com seres humanos foram realizadas, com sucesso limitado. Chips que podem restaurar a memória dos afligidos com doença de Alzheimer ou outras doenças ainda são um ou dois anos longe de testes em ratos. O mercado potencial para próteses neurais é enorme. Estima-se que 10 milhões de americanos lutam com depressão maior, 4,5 milhões sofrem de perda de memória causada pela doença de Alzheimer, mais de dois milhões foram paralisadas por lesões na medula espinhal, esclerose lateral amiotrófica e acidentes vasculares cerebrais emais de um milhão são legalmente cegos. -J.H.

MAIS E X-plore

Controlando robôs com a mente. Miguel A. L. Nicolelis e John Chapin no K. CientíficoAmericana, Vol. 287, n º 4, páginas 46-53, outubro de 2002.

Reconstruído: Como Tornar-se parte computador Made Me More Human. Michael Chorost.Houghton Miffl em, 2005. (A história pessoal sobre os prós e contras de implantes cerebrais).

O Presidente do Conselho de Bioética do site é a www.bioethics.gov

Uma visão geral da estimulação do cérebro moderno pode ser encontrada emwww.bioethics.gov/transcripts/june04/session6.html

Outros sites exaltar as possibilidades utópicas de estimulação cerebral, www.wireheading.com

ou lamentam-lo como um plano do governo de controle da mentewww.mindjustice.org/