Hidrelétricas emitem menos carbono do que se pensava

“Usinas Hidrelétricas – Energia renovável e pouco poluente”

Segundo uma reportagem publicada no site de pesquisa da FAPESP, usinas hidrelétricas são eficientes para o meio ambiente, pois emitem menos carbono do que se imaginava. Foi relatado que as hidrelétricas não têm uma geração de energia completamente limpa, mas utilizam o material usado como uma matéria-prima renovável e não emitem grande quantidade de gases do efeito estufa para a atmosfera.

Uma usina hidrelétrica gera energia através da força da água e funciona captando a água em um reservatório, que em seguida é conduzida sob pressão por tubulações forçadas até a casa de máquinas, onde estão instaladas as turbinas que são formadas por um rotor ligado a um eixo e onde são instalados os geradores. Depois, a pressão da água sobre as pás do rotor da turbina produz um movimento giratório do eixo dela, transformando a energia hidráulica em um trabalho mecânico, que por sua vez aciona o gerador, que é um equipamento composto por um eletroímã e por um fio bobinado. O movimento do eixo da turbina produz um campo eletromagnético dentro do gerador, produzindo, assim, a eletricidade, levada para o consumidor por meio das linhas de transmissão.

Mesmo com a energia gerada através de uma fonte natural não poluente (água) a usina hidrelétrica emite gases de efeito estufa que causa o aquecimento global. O aquecimento global está relacionado às atividades humanas, através do aumento na queima de gases de combustíveis fósseis, como petróleo, carvão mineral e gás natural. Com a queima de certas substâncias, são emitidos três gases para o meio ambiente: dióxido de carbono (CO2), metano (CH4) e óxido nitroso (N2O). Estes retêm o calor das radiações solares aumentando a temperatura da terra. Assim ocorre mudança do clima, causando um maior aumento de temperatura na terra.

Porém, cientistas imaginavam que uma usina hidrelétrica emitia uma grande quantidade desses gases, cerca de 321 teragramas (Tg, 321 gramas com mais 12 zeros) de carbono por ano. Atualmente foi comprovado que na verdade ela emite apenas 48 Tg. Mesmo com essa ótima descoberta, com o desenvolvimento expansionista da energia hidrelétrica esse número infelizmente tende a aumentar. Porém, conforme o tempo passa, as hidrelétricas vão ficando cada vez menos poluentes, então esse numero também poderá diminuir havendo um equilíbrio. De acordo com o site, quando um reservatório de uma usina hidrelétrica acaba de ser criado, o solo e a vegetação terrestre são inundados e a matéria orgânica acaba sendo decomposta por bactérias, e essa decomposição gera os gases do efeito estufa. Por isso, concluem que um jeito de diminuir nas emissões seria de alagar uma menor área. Outro fator que interfere é a localidade da usina. Quanto mais próxima da linha do equador, mais poluente ela é, pois a decomposição nessa área é maior. Concluímos então que a usina hidrelétrica pode ser considerada uma fonte de energia limpa, comparando-a com outros tipos de geração de energia.

Usina de Itaipu na divisa entre Brasil e Paraguai.

Referência Bibliográfica:

DINIZ, Isis. Hidrelétricas emitem menos carbono do que se pensava, Pesquisa

FAPESP Online, São Paulo, 01/08/11, Disponível em:

< http://revistapesquisa.fapesp.br/?art=71640&bd=2&pg=1&lg > Acesso em:

19/10/2011.

Patricia Faustino e Giulia Pecorari

1º B