Embed Size (px)
Citation preview
Uma Persuasão à Firmeza
Sermão nº 1042
Por Charles H. Spurgeon (1834-1892)
Traduzido, Adaptado e
Editado por Silvio Dutra
Jul/2018
2
S772 Spurgeon, Charles H.- 1834-1892 Uma persuasão à firmeza / Charles H. Spurgeon Tradução e adaptação Silvio Dutra Alves – Rio de Janeiro, 2018. 35p.; 14,8 x21cm 1. Teologia. 2. Pregação. 3. Alves, Silvio Dutra. I. Título. CDD 252
3
“Porque somos feitos participantes de Cristo, se
retivermos firmemente o princípio da nossa
confiança até o fim.” (Hebreus 3:14)
Como é possível para o pregador dizer muito
sobre a fé, ou para exaltar essa graça demais! É
de importância vital, não apenas em um estágio
da história do cristão, mas durante toda a sua
carreira, desde sua saída até atingir o objetivo
em que a fé é voltada para a visão. Pela fé
começamos a vida de obediência a Cristo, e pela
fé continuamos a levar a vida de santidade, pois
“o justo viverá da fé”. Este é o ponto de honra e
segurança com todos os justos - o ser justificado.
Toda a bússola de seu bem-estar, apesar de
assumir o mais severo senso de dever e a mais
alta concessão de privilégio, é acreditar
simplesmente, confiar implicitamente e confiar
alegremente em seu Deus da aliança. O começo
de sua confiança é um sinal de esperança. O
tempo testará seu valor. O resultado dessa
profissão ainda precisa ser mostrado. Por isso, é
necessário que o início de sua confiança seja
mantido firme, e firme até o fim. Quando
começamos no espírito, não prosseguimos com
uma esperança para sermos aperfeiçoados na
carne. Não começamos com justificação pela fé
e depois procuramos a perfeição pelas obras.
4
Nós não nos apoiamos em Cristo quando somos
crianças pequenas, e então esperamos correr
sozinhos quando somos homens; mas vivemos
tirando todas as nossas provisões dele,
enquanto ainda estamos nus, pobres e
miseráveis. Quando mais enriquecido por sua
graça, ainda temos que dizer e ter prazer em
dizê-lo: “todas as minhas fontes estão em ti”. Fé
no princípio e fé no fim; a fé até o fim é a única
questão importante. Uma falha nisso, como
observamos em nossa leitura, excluiu Israel da
terra prometida. “Eles não podiam entrar por
causa da incredulidade”. A descrença é sempre
o maior prejuízo para os santos; portanto, eles
precisam sinceramente vigiar contra isso. A fé é
sempre o canal de inúmeras bênçãos para eles:
eles devem, portanto, mais atentamente mantê-
la.
Teremos que mostrar o valor da fé enquanto
tentamos abrir o texto diante de nós, no qual
vejo, em primeiro lugar, um alto privilégio:
"somos feitos participantes de Cristo"; em
segundo lugar, por implicação, uma questão
séria - a questão de saber se somos ou não
participantes de Cristo e, em seguida, em
terceiro lugar, um teste infalível. “Somos feitos
participantes de Cristo, se nos apegamos ao
princípio de nossa confiança até o fim”.
5
I. Primeiro, então, aqui está UM PRIVILEGIO
MUITO ALTO. "Somos feitos participantes de
Cristo".
Observe que o texto não diz: “somos feitos
participantes com Cristo”. Isso também seria
verdade, uma verdade muito preciosa, pois
somos co-herdeiros com Cristo e, como todas as
coisas são suas, todas as coisas são nossas. Cristo
possui para nós toda a herança dos fiéis como
nosso representante, e como somos feitos
participantes com ele em favor do Pai, e no ódio
do mundo, assim seremos participantes com ele
na glória a ser revelada, e na felicidade que dura
para todo o sempre. Mas aqui temos que lidar
com o fato de sermos participantes de Cristo, ao
invés de sermos coparticipantes de Cristo.
Nem diz que somos feitos participantes de ricos
benefícios espirituais. Esse é um fato que
podemos receber com total confiança e
calorosas boas-vindas. Mas, queridos irmãos, há
mais do que isso aqui. Ser participantes da
misericórdia perdoadora, ser participantes da
graça renovadora; ser participantes da adoção,
ser participantes da santificação, da
preservação e de todas as outras bênçãos da
aliança é possuir uma dotação de valor
indescritível; mas ser feito “participante de
Cristo” é ter tudo em um. Você tem todas as
6
flores em um único lugar, todas as gemas em
um colar, todas as especiarias doces em um
composto delicioso. “Somos feitos participantes
de Cristo” - de si mesmo. “Agradou ao Pai que
nEle habite toda a plenitude”, e nos tornamos
participantes com ele de tudo o que ele é
ordenado para ser de Deus para nós -
“sabedoria, justiça, santificação e redenção”.
Sermos participantes dele; este é um privilégio
que nenhuma língua pode proferir, nenhum
pensamento de um mortal finito pode
compreender. Mas ah, precisaria de mais tempo
do que podemos usar, e muito mais
ensinamento espiritual do que professamos ter
alcançado, para mergulhar nesta grande e
profunda declaração: “Somos feitos
participantes de Cristo.” Ainda assim, enquanto
nós somos ortodoxos navegando na margem,
nos aventuremos a navegar um pouco sobre a
superfície desse oceano de bondade e grandeza.
Somos feitos participantes de Cristo, amados,
quando em primeiro lugar pela fé nele,
procuramos uma parte em seus méritos.
Pecadores e tristes, cobertos de transgressões e
conscientes de nossa vergonha, chegamos à
fonte cheia de sangue, nos lavamos e tornamo-
nos brancos como a neve. Naquela hora nos
tornamos participantes de Cristo. Cristo é o
substituto do pecado Ele sofreu a penalidade
7
devida do injusto, por quem ele morreu, para
satisfazer a justiça por cauda da lei violada de
Deus por nós pecadores. Quando acreditamos
nele, nos tornamos participantes desses
sofrimentos, ou melhor, do fruto abençoado
deles. O fato de ele ter suportado o que
deveríamos ter se torna disponível para nós.
Apresentamos o seu memorial no altar de Deus,
o trono da graça celestial, em orações e
profissões, e no culto espiritual. O sangue
invoca nossa causa. O sangue de Jesus, que fala
melhor do que o de Abel, intercede por
misericórdia, não por vingança. Por sua rica
virtude, seu valor real, seu mérito vital, coloca
nossos pecados para sempre na morte e coloca
nossos medos para sempre descansar. Oh, quão
abençoado em ser participante de Cristo, o
sacrifício expiatório pelo pecado - estar diante
de Deus como um pecador que não merece nada
senão a condenação em si mesmo, e ainda assim
conhecer pela fé preciosa, que “Coberto é a
minha injustiça, da condenação. Estou livre" -
que eu sou um participante do sacrifício
meritório do grande Sumo Sacerdote, que,
tendo uma vez oferecido um sacrifício para
sempre, agora se senta, à mão direita de Deus,
pois seu trabalho está sendo feito. Que privilégio
é este.
8
Além disso, somos participantes de Cristo, visto
que a sua justiça também se torna nossa por
imputação. Não somos apenas libertos do
pecado por meio de sua expiação, mas somos
aceitos por Deus por meio de sua obediência
como nossa garantia, pois ela responde por nós.
Somos "aceitos no amado", somos justificados
pela sua justiça. Deus não nos vê desfigurados à
semelhança do primeiro Adão que pecou, mas
ele nos vê em Cristo, o segundo Adão, refeitos,
redimidos, restaurados, vestidos em trajes de
glória e beleza, com a vestimenta do Salvador,
tão santos quanto o Santo. Ele não vê “pecado
em Jacó nem iniquidade em Israel”. Quando
Jacó aprende a confiar no Messias, e Israel se
esconde atrás de seu representante, o Senhor,
nossa Justiça, Jacó deixa de lutar, pois ele
prevalece e Israel é honrado, pois ele é um
príncipe com Deus. Abençoados, três vezes
abençoados, são aqueles que são participantes
de Cristo em sua retidão. Depois que somos
assim salvos do pecado, e a justiça nos é
imputada pela fé, nós nos tornamos mais
participantes de Cristo vivendo nele, nos
alimentando dele. A mesa sacramental
representa nossa comunhão. Embora não faça
mais do que representá-lo, representa-o bem.
Nessa mesa, nós comemos pão e bebemos
vinho, e o corpo é assim alimentado, tipificando
que, através da meditação sobre o Cristo
9
encarnado, nossa alma é sustentada e,
lembrando-se da paixão do Senhor, quando o
cálice de vinho expõe seu sangue, nossos
espíritos são consolados e reavivados, e nossos
corações são nutridos. Não é que o pão seja
alguma coisa ou o vinho seja o que for, mas é que
Cristo é tudo para nós. Ele é nosso pão de cada
dia, sua expiação alegra nosso coração - nos
torna “fortes no Senhor e no poder de sua
força”. Irmãos, vocês sabem o que é alimentar-
se de Jesus e que alimento satisfatório! Quando
nada mais puder dar descanso e paz à sua alma,
lembrando-se do Deus encarnado, o estudo do
Salvador sofredor trará o refrigério e a
consolação que você deseja. Jesus Cristo,
quando ele é nosso alimento, nos faz ser
participantes de Si mesmo.
Mas, não há uma doutrina oculta aqui de
significado mais profundo? A união dos crentes
com ele mesmo estava entre as mais recentes de
todas as revelações que nosso bendito Senhor
fez na terra a seus discípulos. Com uma parábola
ele mostrou, e sem uma parábola ele declarou
claramente. Todo verdadeiro filho de Deus é um
com Cristo. Essa união é apresentada na
Escritura por várias imagens, às quais apenas
nos referimos, mas que nenhuma delas
podemos ampliar agora. Somos um com Cristo e
participantes dele como a pedra é cimentada
10
para a fundação. Ela é construída sobre ela,
repousa sobre ela e, juntamente com a
fundação, vai compor a estrutura. Por isso,
somos construídos em Cristo por coerência e
adesão, unidos a ele, e fizemos uma casa
espiritual para a habitação de Deus pelo Espírito
Santo. Somos feitos participantes com Cristo
por uma união na qual nos apoiamos e
dependemos dele. Essa união é estabelecida
pela videira e pelos ramos. Os ramos são
participantes com o caule, a seiva do caule é
para os ramos. Só a valoriza para distribuí-la
para eles. Não tem seiva sozinho, todo o seu
estoque de seiva é para o ramo. Da mesma
maneira somos vitalmente um com Cristo, e a
graça que está nele é para nós. Foi-lhe dado que
ele poderia distribuí-lo a todo o seu povo.
Além disso, é como a união do marido com a
esposa, são participantes um com o outro. Tudo
o que pertence ao marido a esposa goza e
compartilha com ele. Enquanto isso, ela se
compartilha, ou melhor, ele é todo dela. Assim é
com Cristo. Estamos casados com ele -
prometidos a ele para sempre em justiça e em
juízo, e tudo o que ele tem é nosso, e ele mesmo
é nosso. Todo o seu coração pertence a cada um
de nós. E então, também, como os membros do
corpo são um com a cabeça, como eles derivam
sua orientação, sua felicidade, sua existência da
11
cabeça, assim somos feitos participantes de
Cristo. Oh, participação incomparável! É “um
grande mistério”, diz o apóstolo; e, de fato, tal
mistério é como só o conhecem aqueles que o
experimentam. Mesmo eles não podem
entendê-lo plenamente; muito menos podem
esperar que a mente carnal compreenda seu
significado espiritual. Chega o dia em que
seremos participantes de Cristo até o mais alto e
mais elevado grau que os símbolos podem
sugerir, a profecia apontar, a fé antecipar ou a
realização efetivar; pois, apesar de tudo que
nosso Senhor Jesus Cristo está no céu, nós
temos um interesse hoje pela fé, nós teremos
uma participação nele por participação efetiva
por muito tempo. Os participantes de Cristo!
Sim e, portanto, com ele participantes do
destino. Quando ele vier, os seus santos virão
com ele. Que ele ressuscitou dos mortos é o
fervor de sua ressurreição. No dia de sua
aparição, eles se levantarão e participarão da
fruição de seu trabalho mediador. Então, no
julgamento do mundo, na destruição de todos
os seus inimigos espirituais, no grande dia do
casamento, quando a noiva deve ter se
preparado, e ele deve beber do vinho novo no
reino de seu Pai, e em tudo o que está para vir,
glorioso demais para ser descrito, exceto por
símbolos como os do Apocalipse, seu povo deve
participar com ele, porque esta honra têm todos
12
os seus santos. Tudo bem e todos podem, tudo o
que pode exaltar ou deleitar, tudo que para
sempre e para sempre contribuirá para a glória
de Cristo, será compartilhado por todos os fiéis,
pois somos participantes não somente nele, mas
com ele - de Cristo - portanto, de todos os
ambientes de glória e honra que pertencerão a
ele. A linguagem do texto nos lembra que
nenhum de nós tem qualquer título para esse
privilégio por natureza. “Somos feitos
participantes de Cristo.” De nosso primeiro
parentesco, Ele derivou um compromisso
muito diferente. Todos nós, nascidos de mulher,
nos tornamos participantes da ruína do
primeiro Adão, da corrupção da humanidade,
da condenação comum a toda a raça. Oh, ser
feito participante! Esta é uma obra de graça, de
soberana graça onipotente - uma obra que um
homem não pode suficientemente admirar, e
pela qual ele nunca poderá ser suficientemente
grato. “Somos feitos participantes de Cristo.”
Esta é a obra do Espírito Santo em nós, para nos
tirar da velha oliveira brava e nos enxertar na
boa oliveira - para dissolver a união entre nós e
o pecado, e para cimentar a união entre as
nossas almas e Cristo, - para nos tirar da
escravidão egípcia e da noite egípcia em que nos
sentamos de bom grado, e para nos levar à
liberdade e à luz com a qual Cristo torna o seu
povo livre e feliz. Este é um trabalho grandioso e
13
divino para criar um mundo. Pois deixe que o
nome do Senhor seja magnificado por cada um
de nós se, de fato, nos tornarmos participantes
de Cristo. Se eu disser; o que “se” do texto, me
leva ao segundo ponto que propus considerar.
II. O privilégio de que falamos sugere UMA
PERGUNTA SOLENE. Somos feitos participantes
de Cristo? Ó amados, muitos pensam que são e
que não são. Não há nada mais para ser temido
do que uma justiça suposta, uma justificação
falsificada, uma esperança espúria. Melhor, às
vezes penso, não ter religião do que ter uma
religião falsa. Estou bem certo de que é muito
mais provável que o homem seja salvo, que sabe
que está nu, pobre e miserável do que o homem
que diz: “Sou rico e crescido em bens”. Era
infinitamente melhor caminhar para o céu
duvidando do que ir em outra direção
presumindo. Estou muito mais satisfeito com a
alma que está sempre questionando: “Estou
certo?” Do que com aquele que bebeu a taça da
arrogância até ficar intoxicado com
autoconhecimento e dizer: “Eu sei da minha
sorte; as linhas caíram para mim em lugares
agradáveis; não há necessidade de autoexame
no meu caso.” Irmãos, tenha certeza disso; todos
os homens não são participantes de Cristo:
todos os homens batizados não são
participantes de Cristo: nem todos os clérigos
14
são participantes de Cristo; nem todos os
dissidentes são participantes de Cristo; nem
todos os membros desta igreja são participantes
de Cristo: nem todos os ministros, todos os
anciãos, todos os bispos, são feitos participantes
de Cristo. Sim, todos os apóstolos não foram
feitos participantes de Cristo. Um deles, amigo
familiar de Cristo, que mantinha a pequena
bolsa que continha todo o estoque terreno do
Mestre, levantou o calcanhar contra ele, o traiu
com um terno beijo traiçoeiro e tornou-se o
filho da perdição. Ele era um companheiro de
Cristo não participante dele? Eu sou feito
participante de Cristo? Multiplique a pergunta
até que cada indivíduo entre vocês faça isso.
Nesta congregação existem várias classes. Há
provavelmente alguns aqui que são apenas
ouvintes - ouvintes de Cristo, não participantes
de Cristo. Uma coisa é ouvir sobre um banquete,
outra coisa é ser alimentado com isso. É uma
coisa no deserto ouvir falar de riachos
ondulantes, e outra bem diferente é se abaixar e
beber a água de refrigério - uma coisa, o
prisioneiro de noite sonhar com a liberdade, ou
de dia ler sobre andar livremente pelo seu país
natal, outra coisa, se livrar da cadeia - uma coisa,
ouvir sobre o perdão, outra coisa ser perdoado -
uma coisa ouvir falar do céu, e outra coisa ir para
lá.
15
Ó meus queridos ouvintes! alguns de vocês
estão tão familiarizados com o evangelho
quanto com a casa em que você mora; no
entanto, embora você viva em casa, você nunca
vive no evangelho e temo que nunca o faça. Você
ouve e ouve, isso é tudo. Deus conceda que você
possa não ter que ouvir de sua audição em outro
mundo, onde será estabelecida entre o principal
de seus pecados que você era daqueles que,
quando eles ouviram - provocavam porque
rejeitaram o que deveriam ter recebido.
Outros vão além da audição. Eles se tornam
professantes. Gostaria de lembrá-lo - e eu não
julgaria ninguém com severidade - certamente
nenhum homem mais duramente do que eu
mesmo - é uma coisa professar ser um
participante de Cristo e outra coisa ser um
participante de Cristo. Eu posso professar que
sou rico e ser o tempo todo falido, uma falência
desonesta por ter feito a profissão. Posso
protestar que estou com saúde, enquanto um
câncer mortal pode se esconder. Eu posso
declarar que sou honesto, mas isso não me
esclarecerá perante o juiz se eu me provar
ladrão. Posso admitir que sou leal, mas isso não
salvaria a minha vida se eu fosse condenado por
alta traição. Profissões; receio que, em muitos
casos, elas sejam uma pompa pintada que torna
o caminho para o inferno atraente. As profissões
16
não são infrequentes sobre as quais podemos
contemplar com uma maravilha vazia e afastar-
se com um arrepio frio, a partir da ostentação
sombria de um funeral, em que corcéis
empinados, mudos imponentes, plumas com a
cabeça e mantos de veludo adornam as exéquias
dos mortos. Deus nos salve de uma profissão
sem vida! Que nunca sejamos como certas
árvores, das quais Bunyan disse, que eram
verdes do lado de fora, mas, por dentro, eram
tão podres que só serviam de material para a
caixa de fósforos do diabo. Muitos professantes
são justos demais para não serem falsos; muito
gracioso do lado de fora para não ser
repugnante por dentro; pois há um excesso de
cal no sepulcro. Você se sente convencido de
que não haveria tanto branqueamento se não
houvesse uma boa dose de podridão por dentro
para ser ocultada. Essência de rosas ou de
lavanda é doce, mas muito cheiro excita muita
suspeita. Oh, cada um que professa ser crente
esta noite, diga a si mesmo: “Fui batizado em
uma profissão da minha fé, mas fui batizado em
Cristo? Quando o nome sagrado do Deus trino
foi nomeado em mim, entrei então no nome do
Pai e do Filho e do Espírito Santo? Eu tenho
vindo muitas vezes à mesa de comunhão; mas
eu comunguei com Cristo lá? Meu nome está no
livro da igreja, mas está escrito no céu? Eu disse
aos outros que sou cristão, mas eu sou de fato
17
conhecido por Cristo? Ou será que ele me dirá
naquele dia: Eu nunca te conheci; apartai-vos,
vós, ó obreiros da iniquidade?” Estes são solenes
questionamentos. Muitas pessoas são
seguidoras temporárias de Cristo e,
aparentemente, até onde o olho humano pode
seguir, elas parecem ser verdadeiros seguidores
de Cristo. Eu acredito na perseverança final dos
santos; mas eu não sei, nem pode qualquer
homem saber, quão perto um homem pode
aproximar-se à semelhança de um santo e ainda
depois de tudo ser um apóstata. Nem qualquer
um de nós é capaz de dizer de si mesmo, ou de
seus companheiros, “Nós nunca cairemos”. Eu
me lembro de alguém cuja voz eu e muitos de
vocês ouviram em oração, e nós gostamos do
exercício de seus dons. O homem havia sido
resgatado da classe mais baixa da sociedade e
distinguiu-se por sua devoção de tal maneira
que foi aceito como oficial da igreja entre nós.
Eu me lembro, quando a primeira acusação de
pecado foi trazida contra ele, e de um pecado
muito grave, um entre nós disse: “Se aquele
homem não é um filho de Deus, eu não sou um
filho de Deus.” A expressão também me pareceu
forte, mas no meu coração eu quase me juntei a
ele. Eu estava pronto para pronunciá-lo
inocente antes de investigar as acusações. Eu
tinha certeza de que não poderia haver em tal
homem que a impureza estivesse à sua porta; no
18
entanto, estava lá, estava tudo lá, e pior do que a
língua pode dizer. Ele se arrependeu e, apesar de
não ter sido recebido na igreja, porque a
profissão de arrependimento não parecia ser
tudo que poderíamos desejar, ainda assim,
houve um afastamento do pecado por algum
tempo. Mas ele entrou de novo nele e se
revolveu. Ele morreu nele. Tanto quanto nós
poderíamos julgar, ele pereceu nele. Ele foi de
mal a pior. Sinto que posso dizer que, sem falta
de caridade, esse homem levou sua iniquidade,
até onde o julgamento humano poderia rastreá-
lo. Portanto, sem prejuízo da doutrina da
perseverança final dos santos, em que acredito
implicitamente, não me arriscaria a dizer de
nenhum de vocês - muito menos me atreveria a
dizer isso de mim mesmo, que tenho certeza de
que sou tão firmemente um participante de
Cristo para que eu mantenha firme a minha
confiança até o fim. Espero que sim. Eu descanso
em Cristo, confiando nele. A possibilidade é que
estou me enganando; a possibilidade é que você
pode ser autoenganado. De qualquer forma, é
até agora uma possibilidade que eu suplicaria a
você que não tivesse confiança, senão que o
Espírito Santo lhe desse; não confiar no futuro
em nenhum lugar a não ser nos braços eternos;
não tenha garantia alguma senão aquela
garantia baseada na palavra de Deus e no
testemunho do Espírito em sua alma. Isso pode
19
lhe dar garantia infalível. Afora isso, repito de
novo, não direi nem a você nem a mim mesmo,
que posso ter certeza de que, com toda a
profissão que é feita, vocês são participantes de
Cristo. Alguns vão mais longe do que serem
seguidores temporários de Cristo e, no fim de
tudo, perecem. Eles mantêm uma profissão
consistente diante dos olhos dos homens ao
longo de toda a vida, como embarcações que
navegam por todo o mar e descem no porto. Há
soldados que resistiram e lutaram
valentemente até o momento da vitória, e
depois fugiram. E há professantes que têm sido
excepcionais em suas vidas, cujo caráter
aparentemente não tem defeito, e mesmo
aqueles que os conheceram em particular não
puderam detectar nenhuma falha séria em sua
conduta; contudo, apesar de tudo, havia um
verme na raiz; uma mosca no pote de unguento;
um fracasso quanto à sinceridade de sua graça.
Eles não tinham, afinal, a verdadeira fé que paira
sobre Cristo, e eles não perseveravam de
coração, embora parecessem perseverar na
vida. A diferença entre o cristão e o professante
nominal é, por vezes, tal como só Deus pode
discernir. Há um caminho que o olho da águia
não viu, e o rugido do leão não atravessou - um
caminho de vida para o qual Deus pode nos
trazer, fim do qual se pode dizer que ele conhece
todos os que estão nele. Mas há algo parecido,
20
um caminho que parece certo para um homem,
mas o seu fim são os caminhos da morte. Existe
uma falsificação do verdadeiro metal da graça,
tão bem fabricada, que somente a própria
onisciência pode dizer qual é a prata réproba e
qual é o puro shekel do santuário. Razão séria
temos nós, então, para levantar a questão sobre
se somos feitos participantes de Cristo ou não.
III. Agora chegamos ao TESTE
INCONDICIONAL. A paciência vem em auxílio
da fé aqui. As evidências se acumulam até que a
questão seja conclusiva. “Somos feitos
participantes de Cristo, se mantivermos firmes
o início de nossa confiança até o fim.” Essa
passagem pode ser lida de duas maneiras,
nenhuma das quais viola o significado literal do
original, qualquer uma das quais pode nos
expressar a mente. do Espírito - como nós o
temos em nossa versão, “o começo de nossa
confiança”, ou, como eu prefiro traduzi-lo, “a
base de nossa confiança”, a base sobre a qual
repousa nossa confiança. Vamos expor e
reivindicar ambos. É um participante de Cristo
aquele homem que se apressa a quem ele teve a
princípio, tendo recebido isto, não como uma
educação, mas como uma intuição de sua vida
espiritual; não como um argumento, mas como
um axioma que ele não podia desafiar, ou
melhor, como um oráculo que ele recebeu
21
alegremente e se inclinou a ele submissamente.
A confiança que é baseada no verdadeiro
fundamento, que é o próprio Cristo Jesus, é
simples e clara como a própria consciência. Não
pede provas porque não admite dúvida. Em vão,
o cético vem até mim e diz: “Senhor, você está
dormindo e sonhando”. Respondo: “Não,
senhor, estou falando para esses milhares e eles
estão me ouvindo”. Do mesmo modo quando eu
acreditei na história do Evangelho pela primeira
vez com um sentimento infantil de que era
assim e eu sabia disso. O homem que não é
participante de Cristo ouve o evangelho,
professa crer nisso e, em certa medida, age de
acordo com isso; mas ele perece porque essa fé
pura e inabalável não permanece nele. Ele não
tem a fé dos eleitos de Deus que nunca pode ser
destruída. Ele tem apenas uma noção, um credo
de sua própria criação, e não uma fé da doação
do Espírito. Agora, amado, qual foi o começo de
nossa confiança? Bem, o começo da minha
confiança foi: “Eu sou um pecador, Cristo é um
Salvador; e descanso nele para me salvar”.
Muito antes de começar com Cristo, ele havia
começado comigo; mas quando comecei com
ele foi, como dizem os escritores de direito, "em
forma pauperis", segundo o estilo de um
miserável mendigo - um pobre que nada tinha
de si mesmo e olhava para Cristo para tudo. Eu
sei que quando eu olhei pela primeira vez para a
22
sua querida cruz e descansei nele, eu não tinha
nenhum mérito próprio, tudo era demérito. Eu
não estava merecendo, exceto que eu sentia que
era merecedor do inferno: eu não tinha nem
mesmo um tom de virtude que eu pudesse
confiar. Estava tudo acabado comigo. Eu
cheguei a um extremo. Eu não poderia ter
encontrado um valor de bondade em mim
mesmo. Parecia ser toda a podridão, um
estrume de corrupção, nada melhor, mas algo
muito pior. Eu poderia realmente me juntar a
Paulo naquele tempo e dizer que minhas
próprias aquisições eram excremento. Uma
forte expressão que ele usou; mas eu não
suponho que ele tenha sido forte o suficiente.
Ele diz: “Eu os considero como esterco, para
ganhar a Cristo e ser achado nele”. Bem, foi
assim que começamos com Cristo. Nós não
éramos nada, e Jesus Cristo foi tudo em todos.
Agora, irmãos, não somos feitos participantes
de Cristo a menos que estejamos firmes até o
fim. Você tem além disso? Você é algo
merecedor de crédito em sua própria avaliação?
Eu estou temendo por você. Você é mais rico
agora em si mesmo que você era então? Eu temo
por você, irmão. Você se importa com o lugar
onde costumava ficar? Não ousaste levantar os
olhos para o céu, mas exclamou: “Deus seja
misericordioso comigo, pecador”. Como em
Cristo você tem um lugar muito mais nobre do
23
que isso, pois você é feito para sentar-se com ele
nos lugares celestiais. Mas, peço-lhe, além de
Cristo, você tem algum lugar diferente daquele
de profundo autoabatimento? Se você tem, você
não guardou o início de sua confiança até agora.
Comece a suspeitar de si mesmo. Essa é a
posição de sempre “não ter nada e, no entanto,
possuir todas as coisas”. “Eu sou o principal dos
pecadores, mas Jesus morreu por mim”. Esse é
o começo de nossa confiança. Irmãos, onde
mais foi o começo de sua confiança? Não
podemos dizer que foi apenas e totalmente,
inteiramente e exclusivamente, no sangue e
justiça do Senhor Jesus Cristo? No início de sua
confiança, você não se baseou em cerimônias,
nem em sacerdotes, nem em suas leituras da
Bíblia, nem em suas orações, nem em seus
sentimentos, nem suas experiências, nem sua
ortodoxia, nem seu conhecimento de doutrina,
nem sobre suas obras, nem suas pregações,
suas santificações ou suas mortificações. Não,
no começo de sua confiança, o único
fundamento era somente Jesus. Nada, salvo
Jesus, eu sei. Ah, se naquele dia eu tivesse
encontrado um homem que tivesse alguma
confiança em sua própria justiça, sei que
deveria ter brigado com ele. Se ele tivesse me
dito que esperava que Jesus o ajudasse a salvar a
si mesmo, eu poderia ter chorado por ele por
pensar que ele deveria ser um tolo. Ora, Cristo é
24
tudo ou nada. Ele deve nos salvar de cima para
baixo, ou nunca seremos salvos de forma
alguma. Se a nossa fundação está em parte na
rocha do seu trabalho acabado, e em parte na
areia do nosso próprio trabalho indigno, toda a
casa cambaleia e deve descer. Bem, irmãos,
existe alguma correspondência entre o início da
sua confiança e a sua indolência presente? Você
tinha alguma coisa a não ser a dependência de
Cristo na hora em que você acreditou? Deverá
agora haver acrescentado àquele fundamento
que Deus estabeleceu, ou sua confiança foi
suplementada por qualquer nova concepção
sua? Você é incrédulo? Deus é fiel. Com você,
pode ser sim e não; com ele é sim e amém.
Alguns dos israelitas quando saíram do Egito
dependiam de Deus. Eles viram que ele havia
dividido o Mar Vermelho, e derramado o maná,
e os refrescou com correntes no deserto, e
assim eles criam, mas a fé deles não resistiu.
Enquanto eles podiam ver milagres de
misericórdia, eles confiavam em Deus, com
nada mais para confiar; mas quando chegaram a
uma pequena dificuldade, não conseguiram
manter o princípio de sua confiança até o fim,
pois começaram a perder a fé em Moisés ou a
confiar em um bezerro de ouro. Portanto, há
alguns que começam, em um momento de
fraqueza, calamidade ou desânimo, dizendo:
“Confio em Cristo, como pecador”. Eles
25
superam isso quando se recuperam de sua
depressão temporária. Então eles qualificam
suas confissões após suas circunstâncias
alteradas, e elegem sua religião segundo sua
própria escolha deliberada. Mas o Deus de Israel
não permitirá isso. Ele não quer que
depositemos confiança em seu querido Filho
dessa maneira. Devemos ser despidos de tudo,
exceto daquilo que procede de Cristo. Nós
devemos ter todo o nosso pão mofado até que o
expulsemos porque o abominamos, e devemos
nos alimentar de nada além do pão do céu. Se
chegarmos além disso e nos alimentarmos de
qualquer outra coisa, não seremos participantes
dele, pois não mantivemos firme o começo de
nossa confiança. Deixe-me chamar de volta seus
pensamentos de novo, amados, para o amor de
seus partidários, quando você reconheceu o
Senhor e foi seguindo após ele para o deserto.
Você não tem então confiança em Cristo de
caráter muito humilde? Oh, naquela época você
não queria estar entre os primeiros do povo de
Deus a desempenhar o papel de Diótrefes.
Quando você estava aos pés da cruz e parecia um
pobre pecador, não tinha noção de ser um
homem ilustre na igreja. Eu sei que não veio à
minha cabeça naquele dia que eu deveria ser
um líder no Israel de Deus. Ah, não, se eu
pudesse me sentar no canto da casa dele, ou ser
guardador da porta, teria sido o suficiente para
26
mim. Se, como o cachorro debaixo da mesa, eu
pudesse ter uma migalha de sua misericórdia,
fosse ela dada por sua mão, porque ele a
quebrou, é isso que eu queria. É assim que
devemos viver sempre - humildemente, gentis e
de espírito quebrantado, e prontos para ser
qualquer coisa, para que Cristo seja glorificado.
Isso mostra o surgimento da velha natureza
quando chegamos a ser essas pessoas
consequentes que, se alguém deveria dizer uma
palavra dura, nos examinamos, ou se alguém
nos difama, em vez de dizer: "Ah, se ele nos
conhecesse, poderia dizer algo muito pior",
estamos em grande e poderoso temperamento
porque nosso caráter brilhante está ferido.
Pense, que quando fui convertido a Deus pela
primeira vez se o Senhor tivesse dito: “Eu te
introduzi na minha casa” e usarei você, e você
será uma porta de entrada para os santos
enxugarem os pés. Eu deveria ter dito: "Ah, feliz
serei se retirar a sujeira de seus pés abençoados,
pois amo o povo de Deus; e posso ministrar-lhes
no menor grau, e isto será meu deleite.” Mas
quando nos afastamos dessa posição, estamos
em perigo. Se nos tornarmos participantes de
Cristo, a prova será continuarmos a ser de um
espírito manso e humilde - dispostos a servi-lo
em qualquer capacidade - em nos tornarmos
como criancinhas, pois “a menos que nos
tornemos como criancinhas, de modo algum
27
entraremos no reino dos céus.” Éramos como
criancinhas no começo de nossa confiança;
temos que continuar a ser criancinhas, ou
podemos questionar gravemente se nos
tornamos participantes de Cristo. Quando
fomos primeiramente participantes de Cristo,
recebemo-lo com gratidão. Quão gratos ficamos
por um olhar dos olhos de Jesus. Meia promessa
parecia preciosa naqueles dias. O sermão,
embora tenha sido rude, talvez, se cheio de
Cristo, nos alimentou ao máximo. Agora,
infelizmente, quantos professantes desprezam
a verdade preciosa se ela não estiver vestida
com as frases mais polidas; eles correm para cá
e para lá, onde não há comida para eles: não têm
fome e sede de retidão como antigamente, eles
admiram o banquete espalhado com todas as
flores e sem frutos: eles cuidam de períodos
vistosos, onde prata pura e polida brilha,
embora não haja comida para a alma se
alimentar. Eles seguraram com firmeza o início
de sua confiança de que valorizariam a verdade
e amariam a verdade, e relatariam que, se fosse
apenas a verdade, não importava em que forma
isso lhes chegasse, contanto que eles pudessem
se apossar de uma promessa, ter um sorriso do
rosto de Cristo ou desfrutar de um raio da
consolação do bendito Espírito em suas almas.
Mas agora os mendigos famintos tornaram-se
delicados epicuristas; aqueles que uma vez
28
foram felizes o suficiente para vir e banquetear-
se com crostas quebradas da mesa do Mestre,
tornam-se conhecedores da comida de seu
Mestre; sua alma “abomina esse pão vil”,
embora seja o pão dos anjos e gotas dos celeiros
de Deus. Deveríamos suspeitar de nós mesmos,
quando chegarmos a essa condição melindrosa.
Um estado de coração tão orgulhoso e cativo não
prova que nos tornamos participantes de Cristo.
Quando recebemos nossa confiança pela
primeira vez, fomos obedientes em palavras e
ações. Eu desejo que todos os discípulos de
Cristo tivessem a mesma consciência
escrupulosa. Eu falo minha própria experiência.
Na primeira semana depois que me converti a
Deus, senti medo de colocar um pé diante do
outro, com medo de fazer algo errado; quando
eu pensava no dia se houvesse uma falha em
meu temperamento, ou se houvesse um
trabalho espumoso falado, ou algo feito errado,
eu me castigava muito, e se eu soubesse naquele
momento qualquer coisa que fosse a vontade de
meu Senhor Acho que não deveria ter hesitado
em fazê-lo; para mim, não teria importado se era
uma coisa elegante ou fora de moda, se era de
acordo com a palavra dele. Oh, fazer a vontade
dele! Segui-lo aonde ele quer que eu vá! Por que,
então, parecia que eu nunca, nunca seria
negligente em guardar seus mandamentos.
Caros irmão, você guardou firme o começo de
29
sua confiança? Eu corto meu próprio peito
quando me lembro de que, a esse respeito, não
mantive o início da minha confiança. Para a cruz
novamente! Amados, se algum de vocês tem
dúvidas despertadas em suas mentes por tais
amargas reflexões sobre si mesmos, não
abriguem suas dúvidas; vá para a cruz
novamente. Nunca dispute com o diabo. Ele
sempre pode bater em você. Vá direto para a
cruz. Se ele disser: "Não és santo", diga então:
"Provavelmente não sou, mas há uma coisa que
não podes negar, que não podes dizer que não
sou pecador; um pecador eu sou. Cristo Jesus
veio ao mundo para salvar os pecadores e se eu
nunca confiei nele antes, vou começar agora. Se
eu ainda não conhecia a vida de Deus, olharei
para sua morte imediatamente. Oh, se eu nunca
fui curado da doença do pecado, há cura
naquelas queridas feridas, e eu, pela fé, a terei
enquanto ainda for chamado Hoje.”
Jesus, confio em ti;
eu confio em ti totalmente
e só em ti.
Ouvi dizer que, há alguns anos, havia um poço
de carvão, cuja boca, de alguma maneira, foi
bloqueada, e os homens não conseguiram sair
30
dele. Eles estavam quase morrendo. Um deles
ouvira dizer que havia um velho trabalhador que
perfurara outra mina e, embora receasse que
pudesse estar bloqueada, a melhor coisa que
podiam fazer era seguir em frente, se, talvez,
pudessem chegar à boca da mesma. Este antigo
trabalho não tinha sido percorrido por algum
tempo; nunca foi muito sublime. Eles tiveram
que ir ao longo de suas mãos e joelhos, e
geralmente precisavam rastejar deitados no
chão. Finalmente, chegaram à boca daquele
velho poço, logo foram desembaraçados e, de
bom grado, encontraram o caminho de volta ao
ar superior. Porventura, alguns de vocês têm
vivido até agora por sentimentos; essa
experiência tem sido o eixo pelo qual você vem
e vai; e este veio foi bloqueado esta noite. Bem,
não sinto muito por isso. Agora, irmãos, vamos
todos juntos, de joelhos, para onde vão os
pecadores. Vamos nos arrastar para o velho
poço: prostremo-nos, confessando: “Senhor,
sou vil, concebido em pecado. Senhor, eu sou
indigno: Senhor, sou mundano, egoísta,
diabólico. Senhor, eu sou uma massa de feridas
e uma massa de repugnância. Eu sou indigno do
teu favor e do teu amor.” Deixemo-nos, então,
arrastar-nos até que venhamos a Cristo e
digamos:
“Assim como eu sou,
31
sem um só pedido,
Salve porque que o teu sangue
foi derramado por mim,
E que tu pedires que venha a ti,
ó Cordeiro de Deus, eu venho.”
Você descobrirá que o velho poço não está
fechado. Existe luz. Olhe para cima! Existe a cruz
acima de você. Jesus ainda está disposto a
receber pecadores, ainda é capaz de salvar os
pecadores, pois ele é “exaltado” nas alturas
“para dar arrependimento a Israel e remissão de
pecados”.
Oh, venha a ele desse modo; e, irmão, quando
você voltar a Cristo daquele modo pelo qual você
foi anos atrás, o conselho do texto, com o qual eu
resumirei tudo, é continuar vindo a ele da
mesma maneira sempre. Continue vindo
sempre. Continue vindo sempre. Talvez você
tenha estado no topo de uma montanha como o
Rigi ou como Snowden. Você sabe que estas
montanhas não se movem. Elas são boa rocha
sólida sob seus pés. Mas as pessoas erguem
plataformas no topo delas para ver o sol nascer
um pouco mais cedo, ou algo desse tipo. Do alto
de uma dessas plataformas, um homem pode
32
cair e quebrar seus membros. Isso é algo como
nossas ereções que colocamos acima de nossa
simples fé em Cristo. Nossas belas molduras e
sentimentos e experiências - eles vão cair com
um estrondo algum dia, pois são coisas podres;
mas, quando um homem está sobre isto - “Jesus
veio ao mundo para salvar os pecadores, e eu
estou descansando sobre ele: ele é toda a minha
salvação e todo o meu desejo: seu precioso
sangue é toda a minha confiança. O amor do seu
coração, o poder do seu braço, o mérito do seu
apelo, - aqui eu encontro descanso.”
Ó amado, não há medo de que a confiança ceda
sob seus pés. Você pode ficar de pé e
serenamente se regozijar quando os mundos
derreterem e os pilares da terra tremerem. Deus
te abençoe, e te mantenha sempre firme no
começo de sua confiança até o fim. Assim, será
provado, sem sombra de dúvida, que vocês são
participantes de Cristo.
PORÇÃO DA ESCRITURA LIDA ANTES DO
SERMÃO - Hebreus 3.
“1 Por isso, santos irmãos, que participais da
vocação celestial, considerai atentamente o
Apóstolo e Sumo Sacerdote da nossa confissão,
Jesus,
33
2 o qual é fiel àquele que o constituiu, como
também o era Moisés em toda a casa de Deus.
3 Jesus, todavia, tem sido considerado digno de
tanto maior glória do que Moisés, quanto maior
honra do que a casa tem aquele que a
estabeleceu.
4 Pois toda casa é estabelecida por alguém, mas
aquele que estabeleceu todas as coisas é Deus.
5 E Moisés era fiel, em toda a casa de Deus, como
servo, para testemunho das coisas que haviam
de ser anunciadas;
6 Cristo, porém, como Filho, em sua casa; a qual
casa somos nós, se guardarmos firme, até ao
fim, a ousadia e a exultação da esperança.
7 Assim, pois, como diz o Espírito Santo: Hoje, se
ouvirdes a sua voz,
8 não endureçais o vosso coração como foi na
provocação, no dia da tentação no deserto,
9 onde os vossos pais me tentaram, pondo-me à
prova, e viram as minhas obras por quarenta
anos.
34
10 Por isso, me indignei contra essa geração e
disse: Estes sempre erram no coração; eles
também não conheceram os meus caminhos.
11 Assim, jurei na minha ira: Não entrarão no
meu descanso.
12 Tende cuidado, irmãos, jamais aconteça
haver em qualquer de vós perverso coração de
incredulidade que vos afaste do Deus vivo;
13 pelo contrário, exortai-vos mutuamente cada
dia, durante o tempo que se chama Hoje, a fim
de que nenhum de vós seja endurecido pelo
engano do pecado.
14 Porque nos temos tornado participantes de
Cristo, se, de fato, guardarmos firme, até ao fim,
a confiança que, desde o princípio, tivemos.
15 Enquanto se diz: Hoje, se ouvirdes a sua voz,
não endureçais o vosso coração, como foi na
provocação.
16 Ora, quais os que, tendo ouvido, se
rebelaram? Não foram, de fato, todos os que
saíram do Egito por intermédio de Moisés?
17 E contra quem se indignou por quarenta
anos? Não foi contra os que pecaram, cujos
cadáveres caíram no deserto?
35
18 E contra quem jurou que não entrariam no
seu descanso, senão contra os que foram
desobedientes?
19 Vemos, pois, que não puderam entrar por
causa da incredulidade.” (Hebreus 3).
