Capítulo 1: Traçando uma Linha Até o Presente 13

de ontem formaram o hoje. Considere como o que aconteceu há uma década modelou este ano, e como uma única mudança em algum ponto do passado poderia ter criado um presente diferente. Os historiadores zombam do jogo do “e se”, mas não existe uma maneira melhor de mergulhar de cabeça na história.

E se John McCain tivesse ganhado as eleições presidenciais em 2008 em vez de Barack Obama? As coisas seriam diferentes? E se Al Gore tivesse vencido George W. Bush em 2000? O resultado dessa eleição foi muito apertado e a decisão foi tão contestada que facilmente poderíamos ter outro vencedor.

E se os terroristas que jogaram os aviões contra o World Trade Center e o Pentágono em setembro de 2001 tivessem sido detidos antes de embarcarem nos aviões? Pense nas vidas que seriam salvas, o sofrimento que seria evitado. Imagine os anos seguintes. O que seria diferente? As tropas americanas não teriam sido enviadas para o Afeganistão, em primeiro lugar. Você teria ouvido falar em Osama Bin Laden? Teria havido outra guerra americana no Oriente Médio, a guerra no Iraque? Você estaria exatamente onde está, fazendo a mesma coisa que faz agora? Para muitas pessoas no mundo inteiro, a resposta para todas essas perguntas é “não”.

Das Trilhas às Autoestradas: A Humanidade Construída sobre Primórdios Humildes

Os primeiros seres humanos eram caçadores. Deve haver alguma chance de que você ainda viva dessa forma – gastando todo seu tempo e energia tentando obter comida a partir da natureza ao seu redor. Mas eu duvido muito. Em vez disso, você é estudante, funcionário de um escritório, construtor de casas, instalador de TV a cabo, ou desempenha uma dentre as milhares de tarefas imaginadas pela humanidade. Você utiliza ferramentas como telefones celulares e computadores portáteis – coisas com as quais as pessoas nem sonhavam quando eu nasci, em meados do século XX, que dirá no início da civilização. Mesmo assim, aqui estou eu, digitando em um teclado de computador, veri�cando meus investimentos online e ouvindo meu iPod, como qualquer ser humano moderno. E, de certa forma, aqui também estão as pessoas de 30 mil anos atrás, meus ancestrais e os seus.

Eles devem ter se preocupado bastante com raízes comestíveis, frutas silvestres, sementes, provavelmente insetos e lagartas, mariscos da estação, carne quando havia disponível e tutano rico em calorias das caças frescas ou encontradas. Eles literalmente precisavam se sacri�car para obter o que precisavam para sobreviver. Nas áreas de clima quente, onde os primeiros membros da espécie viviam, a sobrevivência pode não ter sido terrivelmente difícil. Eles possuíam o mesmo equipamento mental de que dispomos hoje.

Capítulo 1: Traçando uma Linha Até o Presente 17

história, você pode seguir um �o e ver onde ele cruza com outros �os, para ter uma ideia de como a �gura se transformou naquilo que você reconhece como o presente histórico.

Tecendo ao contrárioA história geralmente é contada em ordem cronológica, o que faz sentido. Grande parte deste livro está em ordem cronológica, mas não todo ele. Isso porque achei que seria uma boa ideia separar algumas das grandes in�uências sobre o comportamento das pessoas – elementos como �loso�a e religião, estilos de táticas de guerra, e até personalidades individuais. Ao atribuir uma parte do livro a cada uma delas (Partes III, IV e V), você poderá observar os mesmos acontecimentos e as mesmas eras a partir de diferentes pontos de vista.

No entanto, mesmo quando conto os fatos na ordem em que aconteceram, às vezes me re�ro a desenvolvimentos futuros que resultaram de acontecimentos de muito tempo atrás, ou uso exemplos modernos de como as coisas funcionam mais ou menos como era no passado, seja quando for.

Ao estudar história, também é útil começar no presente e voltar, fazendo as perguntas que os jornalistas, sábios e blogueiros �zeram no início deste capítulo – perguntas sobre como as coisas �caram como são atualmente.

Pegue a guerra no Iraque, por exemplo. Re�ro-me à guerra que começou em 2003, quando os aviões americanos bombardearam um bunker, onde se acreditava que o presidente iraquiano Saddam Hussein estava reunido com sua equipe. (Eles não conseguiram pegar o Saddam, mas à ação se seguiu uma invasão que levou à sua captura e execução.) Seguir cada �o desta guerra ao longo do tempo seria ambicioso demais para este livro (e para este autor), mas podemos seguir alguns �os. Prepare a WABAC, Sherman.

O presidente americano George W. Bush e seus conselheiros citaram diversos motivos para invadir o Iraque, entre eles, a necessidade de libertar os iraquianos do cruel ditador Saddam Hussein. Hussein tomou o poder em 1979, quando seu primo e predecessor Ahmed Hassan al-Bakr renunciou, ou – como muitos acreditam – foi forçado por Saddam a renunciar. Al-Bakr expulsara dois ditadores militares iraquianos e ajudou a acabar com a monarquia em 1958.

A monarquia vinha dos anos 1920, quando a Grã-Bretanha, que governava o Iraque como uma colônia, instalou o Rei Faisal I sem lhe conferir qualquer poder. O rei, um descendente da família do Profeta Mohammed, não era do Iraque, mas sim de uma Província de Meca no que, atualmente, é a Arábia Saudita. O Rei Faisal ajudou a garantir a independência do Iraque antes de falecer.

A Liga das Nações, antecessora das Nações Unidas, reuniu o que era o Iraque nos anos 1920. O órgão colocou a Inglaterra como responsável por Bagdá e Basra, duas partes adjacentes do antigo Império Otomano (que ruiu na Segunda Guerra Mundial), em seguida, alguns anos mais tarde, acrescentou Mosul, ao norte.

Parte I: Entrando na História 18

Os Otomanos, com base em Istambul (atualmente na Turquia), haviam conquistado Bagdá pela primeira vez em 1535. Anteriormente, o local fazia parte do Império Mongol e era o centro do mundo Islâmico depois que os árabes conquistaram a região no século VII. Antes disso, Bagdá havia sido a província do Império Persa por 900 anos. E, antes disso, um povo chamado Partianos estava no comando e, antes disso, Alexandre, o Grande conquistara Bagdá.

Na verdade, quando Alexandre faleceu em 323 a.C., ele estava na Babilônia, uma das cidades mais famosas do mundo antigo e uma das primeiras cidades a surgir no Crescente Fértil após o domínio da agricultura. A Babilônia era a capital de um reino estabelecido por um povo chamado Amoritas, no século XIX a.C.. Os arqueólogos acreditam que a cidade, cujas ruínas �cam a aproximadamente 80 quilômetros ao sul da atual Bagdá, era um vilarejo muito mais antigo, que passou a ser uma cidade em aproximadamente 2400 a.C., há mais de 4400 anos.

Cruzando os �osCerto, a seção anterior apresenta um traçado altamente super�cial de um �o que chamo de “o que o Iraque era e quem o governava?” Ela é tão super�cial que eu pulei algumas partes em que alguns conquistadores lutaram pelo território e o governo mudou de lado diversas vezes. Por exemplo, um famoso conquistador turco-mongol chamado Tamerlane assumiu por um tempo durante o século XIV. O �o dele leva-nos ao seu ancestral, Genghis Khan, um grande guerreiro e governante mongol. E o �o dele leva-nos ao neto de Genghis Khan, Kublai Khan, imperador da China no século XIII.

Porém, seguindo esse �o de volta ao Iraque do século XXI, cruzei com muitos outros �os. Em um cruzamento estava a Primeira Guerra Mundial, que começou por causa de uma rebelião nacionalista sérvia contra o governo austríaco na Bósnia. Essa guerra redesenhou o mapa da Europa e acabou não apenas com o Império Otomano, mas também com os impérios russo, alemão e austro-húngaro.

A queda do Império Russo levou ao estabelecimento da União Soviética – uma superpotência militar e arquirrival dos Estados Unidos durante grande parte do �nal do século XX. Depois, vem o fato de a Primeira Guerra Mundial ter acabado com o Tratado de Versailles, em 1919, cujos termos rígidos impostos sobre a Alemanha levaram, em parte, à ascensão de Adolf Hitler e à Segunda Guerra Mundial. A guerra também levou à criação da Liga das Nações, que uniu o grupo de territórios atualmente conhecidos como o Iraque.

Voltando para casaO Império Alemão (que também ruiu na Primeira Guerra Mundial) foi sucessor do Sagrado Império Romano, uma união dos territórios da Europa Central, que data de Otto, o Grande, em 962 AD. Ele foi considerado um sucessor do

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Império Franco, estabelecido em 800 AD, quando o Papa Leão III coroou Carlos Magno como Imperador do Oeste, essencialmente o nomeando sucessor dos Imperadores Romanos, voltando a Augusto, cujo governo começara em 27 a.C..

Siga o �o papal de Leão e você chegará ao Papa Urbano II que, em 1095, pediu que os cristãos europeus se unissem em uma guerra contra os turcos, principalmente contra a Dinastia Seljuk dos turcos, que controlava a cidade de Jerusalém e as terras ao redor dela, considerada a Terra Sagrada dos Cristãos.

A guerra de Urbano transformou-se na Primeira Cruzada, que foi seguida por, pelo menos, mais sete cruzadas durante muitos séculos nos quais os cristãos europeus viajaram para o leste com o objetivo de matar os muçulmanos da Ásia ocidental. Não é de surpreender que essas incursões contribuíram para criar a inimizade de muitos muçulmanos com relação ao ocidente e aos cristãos.

Algumas pessoas podem encontrar uma ligação entre as Cruzadas e os atuais sentimentos antiamericanos, como acontece com o grupo terrorista Al Qaeda. No entanto, esse �o também cruza com a parte da história em que as Nações Unidas dividiram o que era a Palestina britânica (outro território pós-Primeira Guerra) em áreas de judeus e árabes, para abrir caminho para uma moderna nação de Israel.

A Al Qaeda atacou os Estados Unidos em 11 de setembro de 2001. A resposta americana à agressão da Al Qaeda foi a Guerra contra o Terror(ismo), que incluiu a invasão do Iraque, cujo líder, se acreditava, ajudava os grupos terroristas. E estamos de volta onde começamos.

Criando ConexõesSe você não gostou da analogia da tapeçaria na seção anterior, que tal o jogo chamado Seis Graus de Kevin Bacon? Nele, você tenta ligar qualquer ator ou �lme ao veterano das telas Kevin Bacon, associando alguém que apareceu em um determinado �lme, que trabalhou com determinada pessoa, que foi casado com certa pessoa, que dirigiu uma série de TV, que tinha uma atriz que fez uma pequena participação em um �lme, no qual Kevin Bacon também atuou. Você entendeu.

O jogo exige que você faça uma ligação com seis pessoas ou menos. Então, vamos ver se consigo fazer isso com Alexandre, o Grande, mencionado anteriormente neste capítulo por ter morrido na Babilônia, e a Guerra do Iraque, que começou em 2003.

1. As conquistas de Alexandre espalharam a in�uência grega pelo Mar Mediterrâneo.

2. Os romanos adotaram aspectos da religião e da �loso�a grega.

3. O Império Romano passou a ser Cristão.

Capítulo 1: Traçando uma Linha Até o Presente 21

Percorrendo os SéculosAntes de 12000 a.C.: Pleistoceno, também conhecida atualmente como a última grande Era do Gelo, termina quando as camadas de gelo retornam ao norte.

Talvez 10000 a.C.: Sociedades agrícolas desenvolvem-se em uma região chamada Crescente Fértil, no Oriente Médio.

Por volta de 2400 a.C.: O vilarejo da Babilônia, entre os rios Tigre e Eufrates, transforma-se em uma cidade.

Por volta de 323 a.C.: Alexandre, o Grande, morre em consequência de uma febre na antiga cidade da Babilônia.

27 a.C.: Augusto torna-se o primeiro imperador romano.

962 AD: Otto, o Grande, é coroado Sagrado Imperador Romano em Aix-la-Chapelle, Alemanha.

1535: Os turcos-otomanos conquistam Bagdá.

1919: O Tratado de Versailles determina os termos de paz para encerrar o�cialmente a Primeira Guerra Mundial.

1932: O Reino do Iraque conquista sua independência do governo britânico.

1947: As Nações Unidas dividem o que era a Palestina Britânica em regiões de árabes e judeus.

1965: Os Estados Unidos aumentam seu envolvimento na Guerra do Vietnã enviando tropas para lutarem ao lado do governo do sul do Vietnã.

2001: Dezenove terroristas suicidas sequestram quatro aviões comerciais e colidem com dois deles contra o World Trade Center e um terceiro é lançado contra o Pentágono. O quarto avião cai na Pennsylvania.

2003: Os Estados Unidos e a Grã-Bretanha, juntamente com pequenos contingentes de tropas de outros países aliados, invadem o Iraque.

2009: Barack Obama assume como o 44º presidente dos Estados Unidos.

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