Em 1935, como parte do New Deal, o presidente Franklin D. Roosevelt lança o Farm Security Administration, um programa de ajuda financeira aos agricultores, que perderam as suas terras durante o período da depressão económica.

Roy Emerson Stryker, responsável pela administração da FSA, reuniu os melhores fotógrafos americanos: Walker Evans, Dorothea Lange, Ester Bubley, Arthur Rothstein, Russell Lee, Jack Delano, entre outros.

As fotos foram publicadas na revista Life e divulgadas através de exposições. O programa não foi bem sucedido. Os camponeses queriam comprar as terras: não aceitaram a "reabilitação rural" como inquilinos nas propriedades do Governo.

Mas no final do programa, em 1941, Stryker contava, no seu acervo, 70 mil cópias e 164 mil negativos, preservados e arquivados até hoje na Biblioteca do Congresso norte-americano.