O poder devastador dos radicais livres

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Nutrição...

Gastronomia e Nutrição

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Considerado um dos maio-res vilões da saúde humana, os radicais livres estão pre-sentes em nosso organismo desde o primeiro suspiro de vida. Quase todo oxigênio que respiramos, no final do pro-cesso metabólico, transforma-se em água. Esta molécula é utilizada pelo corpo ou excre-tada como urina ou suor. Mas devido a uma falha bioquími-ca, uma pequena parte deste oxigênio pode se converter nos chamados radicais livres.

Estes radicais nada mais são do que espécies quími-cas com um elétron livre. Por serem altamente reativos, eles podem atacar e des-truir outras moléculas que encontrarem pelo caminho. Quando os radicais livres atingem o DNA, por exemplo, as informações genéticas ali contidas são corrompidas e podem resultar em câncer, a partir do crescimento desor-denado das células.

Determinados fatores ex-ternos podem contribuir com a formação dos radicais livres. O químico e pesquisador da Faculdade de Saúde Pública da USP, Dr. Silvio Vicente, des-taca o tabagismo, o consumo

exagerado de bebidas alcoó-licas, o uso de drogas e uma má alimentação como alguns dos maiores responsáveis pelo aumento da produção destas espécies. “Uma dieta desbalanceada aumenta mui-to a produção destes radicais. A alimentação deve ser rica em substâncias antioxidan-tes como as vitaminas C e E, que são protetoras, comba-tem e neutralizam os radicais livres”, explica o químico.

A prática de exercícios fí-sicos é uma grande aliada da saúde das pessoas. Mas em excesso, pode aumentar a in-cidência dos radicais livres. “Conforme o indivíduo se exercita, a necessidade res-

“O combate dos radicais livres pode

prevenir muitas doenças crônicas

não transmissíveis e aumentar a

expectativa de vida das pessoas

O poder devastador dos radicais livres



que “em nível moderado e dentro das suas limitações, o exercício físico é fabuloso para a saúde.”

Da mesma forma que vá-rios fatores contribuem para a formação destes radicais, existem inúmeras formas de combatê-los. A primeira alternativa são os antioxi-dantes externos (ou exóge-nos), ingeridos através da alimentação e muito pre-sente nos denominados ali-mentos funcionais. “O vinho tinto em quantidades mode-radas, o alho, o tomate, as

piratória aumenta, a quan-tidade de oxigênio utilizada é maior e a produção dos ra-dicais livres é mais acentua-da”. Porém, este quadro não significa que os praticantes de esportes de alto desem-penho irão desenvolver al-gum tipo de doença crônica. O que ocorre é que as con-dições para o surgimento dessas patologias aumen-tam. Assim, é recomendado um acompanhamento nu-tricional, visando uma die-ta adequada. Silvio Vicen-te faz questão de destacar

hortaliças escuras, o azei-te de oliva, os peixes mari-nhos, os vegetais coloridos e os alimentos que contêm vitamina C, dentre outros, são ótimos protetores”, lista o pesquisador.

Mas não só os fatores externos podem contribuir para a diminuição dos radi-cais livres. O próprio corpo humano produz algumas moléculas e enzimas que combatem estas substân-cias. “O ácido úrico, por exemplo, é um tremendo defensor se estiver presente

“O vinho tinto em quantidades moderadas, o alho, o tomate, as hortaliças escuras, o azeite de oliva, os peixes

marinhos, os vegetais coloridos e os alimentos que contém vitamina C, dentre outros, são ótimos protetores.”

de promover a transcrição de enzimas antioxidantes hepá-ticas (superóxido dismutase, catalase e glutationa peroxi-dase) que combatem os radi-cais livres. Segundo o pesqui-sador, “os resultados foram muito satisfatórios e ficou provado que, além de possuir substâncias antioxidantes, o café também aumenta a transcrição destas enzimas. Tais conclusões estão sendo descritas em artigo para pu-blicação nos jornais científi-cos internacionais.

na quantidade certa, sendo um dos antioxidantes inter-nos (ou endógenos) que o ser humano produz”, desta-ca o químico.

Outro ponto colocado pelo pesquisador diz respeito à nutrigenômica, área de pes-quisa crescente nos últimos anos e que estuda a relação entre a nutrição e o DNA. Essa área avalia, por exem-plo, os alimentos que au-mentam a transcrição gênica de enzimas antioxidantes, também responsáveis pelo

combate aos radicais livres. Segundo o químico, “café, uva, alho, cebola e vegetais verdes escuros são alguns dos principais alimentos que induzem a produção destas enzimas específicas”.

Em 2009, Silvio Vicente defendeu sua tese de dou-torado relacionada à nutri-genômica na qual avaliou o potencial antioxidante do café. O principal foco da pes-quisa não foram as substân-cias antioxidantes presentes no café, mas sua capacidade



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Ajudam na prevenção de câncer no sistema digestório e reduz

a LDL-colesterol (normalmente chamada de “mau colesterol”).Cereais integrais

Auxiliam na prevenção de câncer do sistema digestório e

melhoram o trânsito intestinal inibindo a prisão de ventre.

Frutas, verduras, sementes, cereais integrais,

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das doenças cardiovasculares.Uva e seus derivados

Auxiliam na manutenção dos níveis de colesterol e triglicérides.Peixes marinhos e seus óleos

Apresenta ação antioxidante e contribui para aumentar a produção

de enzimas protetoras contra os radicais livres.Café

Auxilia na digestão das gorduras, possui ação antioxidante

e previne alguns cânceres como o de mama.Chá verde

Reduz o risco de doenças cardiovasculares e auxilia na reposição

hormonal das mulheres após a menopausa.Soja

Fontes: 1-UOL. Onde são achados os antioxidantes. Disponível em: <http://saude.hsw.uol.com.br/antioxidantes6.htm>. Acessado em: 14 de maio de 2010.

Alimentos que ajudam a combater os radicais livres


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O poder devastador dos radicais livres