A Quimica e a AtmosferaFisico-Quimica

- Atmosfera

A atmosfera é a mistura de gases que envolve a Terra e que acompanha os seus movimentos de rotação e translação. A camada gasosa que nos envolve é bastante fina mas possui um papel fundamental na manutenção da vida na Terra. A atmosfera é composta pela Troposfera, Estratosfera, Mesosfera, Termosfera e Exosfera.

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Camadas da Atmosfera

Troposfera (até cerca de 15 km de altitude)

A troposfera contém 80% em massa dos gases atmosféricos. A composição química da troposfera é essencialmente uniforme, idêntica à composição da atmosfera terrestre (78% de nitrogênio e 21% de oxigênio, além de outros gases em pequenas proporções), com a exceção notável do vapor de água. A zona limite da troposfera designa-se por tropopausa.

Estratosfera (15 km a 50 km)

A Estratosfera é a segunda camada da atmosfera e contém a camada de ozono . É nesta camada que começa a difusão da luz solar (que origina o azul do céu). A estratosfera é dominada pelo ozônio O3-( gás que se forma a partir do Oxigênio O2, por ação do Sol. ) Outros gases que podemos encontrar na Estratosdera são o Óxido de Azoto N2O, o Metano CH4, os clorofluorcarbonetos CFC, (gases de longa duração de vida), Ácidos de Halogênio HCl e HF, Dióxido de Enxofre SO2. A zona limite designa-se por estratopausa.

Mesosfera

A Mesosfera é a camada mais fria da atmosfera, diminuindo a temperatura com a altitude, atingindo os -100ºC, pois a absorção de radiação solar é muito fraca. É nesta camada que se dá a combustão dos meteoroides. A zona limite designa-se por mesopausa.

Termosfera

A Termosfera é a camada onde ocorrem as auroras e onde orbita o Vaivém Espacial. Na parte superior da termosfera existe a exosfera, nesta região o significado gás não tem mais sentido. A Exosfera é a camada mais externa da atmosfera. Na Terra a exosfera começa a uma altitude que varia de uns 500 km até 1000 km. A Exosfera é composta principalmente de hidrogênio e hélio e as suas temperaturas são em torno de 1000º C.

- Importância Dos Gases

O oxigénio é fundamental na atmosfera porque os animais e as plantas precisam dele para viver e sem o oxigénio não haveria camada de ozono (O3).

O vapor de água e o dióxido de carbono, apesar de existirem em quantidades mínimas na atmosfera, ajudam aos processos biológicos que dão vida aos organismos, como a fotossíntese, e exercem um papel fundamental na regulação do clima da Terra.

O dióxido de carbono, para além de ser indespensável no processo da fotossíntese, é responsável pelo efeito de estufa na Terra, retendo uma parte da radiação reflectida pela Terra, aquecendo a atmosfera e a superfície terrestre, razão pela qual o nosso planeta possui temperaturas amenas.

Existem outros contribuintes para o efeito de estufa, embora em menor escala, como o metano, o dióxido de enxofre, o dióxido de azoto e até a própria água.

- A poluição atmosférica

A poluição atmosférica é resultado do aumento da concentração dos gases minoritários e de partículas na atmosfera. O aumento da concentração de gases pode ser global, como o aumento do efeito estufa, ou localizada, como é o caso da poluição sobre as cidades. A poluição pode ser produzida pela natureza, por exemplo, um vulcão em atividade emite gases e poeiras. Mas a poluição mais comum é a provocada pelo homem. A principal atividade provocada pelo homem que afeta a atmosfera é a queima de combustível e florestas.