Terapia Nutricional Para La Mente

7/29/2019 Terapia Nutricional Para La Mente

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TERAPIA NUTRICIONAL PARA LA MENTE

David Puchol Esparza.

Licenciado en PsicologaDiplomado en Nutricin y Diettica

Espaa

PALABRAS CLAVE: Psiquiatra Ortomolecular, Bases Tericas, Propuestas Intervencin.

KEYWORDS: Orthomolecular Psychiatry, Theory Basics, Intervention Strategies.)

Linus Pauling (1968) defini la Psiquiatra Ortomolecular como la prevencin y eltratamiento de la enfermedad mental a partir de la provisin del entorno molecular msadecuado para la mente, a travs de la potenciacin de los niveles ptimos de concentracinde determinadas sustancias normalmente presentes en el cuerpo humano.

En esta conferencia, tras una introduccin al concepto de Psiquiatra Ortomolecular, seanaliza el papel de los Macronutrientes y Micronutrientes en la prevencin y tratamiento delos trastornos mentales.

El anlisis del papel de los Macronutrientes en la salud mental incluye:

1) Las Protenas (Los Aminocidos Fenilalanina, Tirosina, Acido Gamma-Amino-Butrico,Glutamina, Triptfano y 5-HTP) 2) Los Hidratos de Carbono (Deteccin y Tratamiento dela Hipoglucemia) 3) Las Grasas (cidos Grasos Polinsaturados Omega-3).

El anlisis del papel de los Micronutrientes en la salud mental incluye:

1) Las Vitaminas (Tiamina, Niacina, Piridoxina, Cobalamina, cido Flico y Ascrbico) 2)Los Minerales (Sodio, Potasio, Hierro, Magnesio, Calcio y Zinc)

Para finalizar, se presenta la fundamentacin cientfica que subyace a la aplicacin de lasestrategias anteriormente citadas en el tratamiento especfico de los Trastornos de Ansiedady en los Trastornos del Estados de nimo.

Tal y como seala Hoffer (1989),uno de los mximos especialistas en este campo, y queresume mi propia posicin personal al respecto:La Psiquiatra Ortomolecular no deberaser interpretada como la negacin total del tratamiento psiquitrico tradicional. Unaproporcin de los pacientes requerirn un tratamiento ortodoxo, otra proporcin obtendrnmayores beneficios a partir de un tratamiento ortomolecular y el resto necesitarn una sabiacombinacin de ambos.


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Los macronutrientes y la salud mental: protenas, hidratos decarbono y cidos grasos

A.PROTENAS Y SALUD MENTAL: EL PAPEL DE LOS AMINOCIDOS

Las protenas son, en esencia, las constructoras de nuestro organismo. De ellas secomponen, bsicamente, los msculos, la piel y los tejidos conjuntivos. Forman lahemoglobina de la sangre. Muchas controlan y posibilitan miles de procesos vitales para elcuerpo. Otras ejercen esenciales trabajos de transporte de hormonas, vitaminas y minerales.Tambin ejercen un papel fundamental en la defensa del organismo (globulinas) y formanun ingrediente fundamental de las membranas y del esqueleto de nuestras clulas(Rodrguez y Sanchez,1994).

Los aminocidos son los ladrillos que forman las protenas. Son necesarios 22

aminocidos para construir los diversos tipos de protenas implicadas en el crecimiento,reparacin y mantenimiento de los tejidos corporales. Once de estos aminocidos puedenser fabricados por el propio organismo mientras que los restantes (denominadosaminocidos esenciales) deben provenir de la dieta. La etiqueta de esencial / no esencial noes un reflejo de su importancia, ya que todos ellos son importantes en el mantenimiento dela salud, sino que hace referencia al origen de los mismos:

1.-Los aminocidos esenciales incluyen la isoleucina, leucina, lisina, metionina,fenilalanina, treonina, triptfano y valina.

2.-El aminocido, histidina, es considerado como semi-esencial porque el cuerpo no

siempre requiere fuentes dietticas para su fabricacin.

3.-Los aminocidos no esenciales incluyen la arginina, alanina, asparragina, cidoasprtico, cisteina, glutamina, cido glutmico, glicina, prolina, serina y la tirosina.

4.-Otros aminocidos, como en el caso de la carnitina, son fabricados a partir de unacombinacin de otros, en concreto la lisina y metionina.

Ross (1999) en su obra Te Dieta Cure: Te 8-Step Programa t Rebalanceo Yogur BodiChemistry and End Food Cravings destaca el papel crucial ,que sobre nuestro estado denimo ejercen las siguientes cuatro sustancias qumicas presentes, en mayor o menor

medida, en nuestro cerebro:

1.La Dopamina/Norepinefrina: El Energtico Natural.

2.El cido Gamma-Amino-Butrico: El Sedante Natural.

3.Las Endorfinas: El Calmante del Dolor Natural.

4.La Serotonina: El Estabilizador del Estado de nimo.

Si existe un equilibrio adecuado entre estas sustancias clave, nuestro estado de nimo es

ms probable que se mantenga estabilizado. Sin embargo, cuando existe una carencia o undesequilibrio importante o significativo, originan lo que la autora denomina pseudo-emociones, responsables en buena medida de la mayora de problemas psicolgicos.


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Estas cuatro sustancias qumicas son claves en la regulacin de las emociones y dependenen buena medida, de la ingesta adecuada de protenas y aminocidos, ya que en sumetabolismo juegan un papel crucial e indispensable.

A partir de la premisa anterior, es fcil suponer el potencial teraputico que puederepresentar la suplementacin especfica de determinados aminocidos en la dieta diaria delpaciente, aminocidos que podran funcionaran como autnticos precursores en elmetabolismo de los neurotransmisores responsables de regular, entre otras cosas, nuestrosestados de nimo (Ross,1999).

A continuacin se analizan algunas de las posibilidades teraputicas que la suplementacinadecuada con determinados aminocidos precursores- puede suponer en la regulacin delos estados de nimo y las emociones bsicas.

1. La Dopamina y la Norepinefrina: El Energtico Natural

La Dopamina es un neurotransmisor que se encuentra implicado en numerososcomportamientos, como por ejemplo:

1.-La enfermedad de Parkinson suele aparecer acompaada de la destruccin de ladopamina, por lo que se suele utilizar para su tratamiento L-dopa,la cual actua comoprecursora en la produccin de dopamina en el cerebro.

2.-La esquizofrenia es tratada con drogas que bloquean los procesos bioqumicosrelacionados con el metabolismo de la dopamina. Proporcional a la capacidad debloquear la dopamina es la mejora en la reduccin de la esquizofrenia. La hiptesisde la dopamina en la esquizofrenia afirma que existe una excesiva produccin de lamisma debido a una combinacin de aspectos biolgicos/genticos y de algn tipode factor ambiental desencadenante, hasta la fecha no determinado en su totalidad.

La Norepinefrina es un neurotransmisor que, al igual que la Dopamina, se encuentradirectamente implicado en una serie de comportamientos clave entre los quedestacan:

1.-La Norepinefrina juega un papel esencial en la atencin y en los niveles deactivacin general del sujeto. La actividad del sujeto se potencia a travs de drogasy/o sustancias que estimulan este neurotransmisor mientras que la intensidad delsueo profundo es inversamente proporcional al nivel de Norepinefrina presente enel sujeto.

2.-Los niveles de Norepinefrina en el cerebro se reducen de manera significativa enestados de estrs crnico y su reduccin contribuye a incrementar los efectosnocivos del mismo.

3.-La Norepinefrina esta implicada directamente en la regulacin de los estados denimo. Algunas de las drogas psiquitricas ms populares para el tratamiento de ladepresin (antidepresivos tricclicos) bloquean la recaptacin de la Serotonina.


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4.-La Norepinefrina es liberada, en forma de hormona, de las glndulas adrenales duranteperodos de estrs. Esta Norepinefrina Hormonal acta como un amplificador de larespuesta del sistema nervioso simptico en la conocida respuesta de huda o lucha yforma parte esencial de los procesos de adaptacin en los momentos de crisis y cambio. Deigual forma esta Norepinefrina Hormonal es fundamental en los procesos de aprendizaje yen el funcionamiento ptimo de la memoria.

Tanto la Dopamina como la Norepinefrina actan como estimulantes en el cerebroy son producidos a travs de una serie de reacciones bioqumicas o procesos

metablicos. Los pasos principales en su produccin son los siguientes:1.-Fenilalanina2.-Tirosina3.-Dopa4.-Dopamina5.-Norepinefrina (o noradrenalina)6.-Epinefrina (adrenalina)

El cuerpo utiliza la Tirosina como un precursor esencial en el metabolismo de estosneurotransmisores. A partir de la constatacin de este hecho ,la Tirosina ha sidopropuesta como tratamiento para varios trastornos donde la funcin mental seencuentra afectada y enlentecida como en el insomnio o la depresin. Tambin hasido utilizada para el tratamiento del trastorno por dficit de atencin (Bratman ycols.,2000).

A partir del esquema anterior resulta sencillo presuponer el potencial teraputico dela suplementacin especfica con L-Tirosina. La Tirosina es fcilmente sintetizadaen el cuerpo a partir de la Fenilalanina y es muy importante en el metabolismo,como precursor directo, tanto de la Dopamina como de la Norepinefrina. El cidoFlico, la Niacina, la Vitamina C y el Cobre son imprescindibles para estimular losprocesos metablicos derivados a partir de la Tirosina.

La Tirosina es conocida como el aminocido antidepresivo aunque susaplicaciones prcticas incluyen otros aspectos complementarios. Posee una accinantioxidante apreciable siendo efectiva frente al exceso de radicales libresespecialmente presentes en fumadores y personas sometidas a un fuerte estrs. Deigual forma la suplementacin con L-Tirosina (1-2 gramos diarios) ha sido utilizadaen la enfermedad de Parkinson en la estimulacin del deseo sexual y comocomplemento en programas de adiccin a las drogas y como ayuda para la prdidade peso. Como antidepresivo, entre 500-1000mg de Tirosina pueden ser tomadosdos o tres veces al da. En la medida que la Tirosina posee un efecto msestimulante que antidepresivo, su combinacin con 1000-1500mg de L-triptfanoantes de dormir podra convertirse en una estrategia teraputica especialmenteeficaz para los trastornos depresivos de intensidad leve a moderada (Haas,1992).

Adems, la Tirosina acta en el funcionamiento de las glndulas adrenales, tiroideasy pituitarias. Se convierte en la hormona tiroidea tiroxina- la cual ejerce un papelfundamental en el control del metabolismo, la salud de la piel, la salud mental y elcrecimiento. La Tirosina es utilizada para combatir la depresin porque acta comoprecursor directo de los neurotransmisores responsables de transmitir los impulsosnerviosos y esenciales en la prevencin de la depresin (Segala,2000).


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La investigacin ms reciente ha demostrado la eficacia de la terapia basada en losaminocidos para combatir la depresin. Tanto la Fenilalanina como la Tirosina se hanmostrado tan eficaces como la droga antidepresiva imipramina. La Fenilalanina tambin seha mostrado eficaz a la hora de reducir el dolor, a travs de la potenciacin de los nivelescerebrales de endorfinas, las sustancias naturales producidas en el organismo para reducir eldolor. La Tirosina se ha mostrado especialmente eficaz para combatir el sndrome de fatigacrnica. Por ltimo el Triptfano, que el cuerpo convierte en 5-HT (5-hydroxytryptophan)

se ha mostrado al menos tan eficaz como los antidepresivos sintticos utilizadoshabitualmente (Cass, 1998).

A pesar de sus indudables ventajas, la suplementacin con Tirosina debe evitarse ,o almenos considerarse con precaucin, en los siguientes casos (Bratman y cols.,2000):

1.-En el caso de personas que estn tomando la siguiente medicacin psiquitrica:

-Inhibidores MAO (monoamina oxidasa).

-Antidepresivos tricclicos.

-Inhibidores de la recapatacin de Serotonina (SSRIs) ,como el Prozac.

2.-En el caso de personas que presenten niveles altos de presin sangunea, distrofiamuscular o cncer.

3.-Personas que sufran de taquicardias o que padezcan de glaucoma.

4.-Personas afectadas de problemas de tiroides, como hipotiroidismo.

2. El cido Gamma-Amino-Butrico: El Tranquilizante Natural

La siguiente sustancia bioqumica clave en la regulacin de nuestros estados anmicos es elAGAB -cido Gamma-Amino-Butrico-,definido como algunos como el Valium natural(Atkins,1999;Bratman y cols.,2000).

El cido Gamma-Amino-Butrico, descubierto en 1950,es el ms importante y extendidoneurotransmisor inhibitorio en el cerebro. La excitacin en el cerebro debe estar enconstante equilibrio con la inhibicin. Demasiada excitacin puede provocar irritabilidad,insomnio, intranquilidad e incluso temblores. El cido Gamma-Amino-Butrico es capazde inducir la relajacin, la analgesia y el sueo. Los barbitricos y las benzodiacepinas sonconocidos por estimular los receptores de AGAB y de hecho provocan la relajacin.Algunos desordenes neurolgicos como la epilepsia, los trastornos del sueo y laenfermedad de Parkinson estn directamente relacionados con este neurotransmisor.


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El doctor Robert Atkins (1999) en su obra los vitanutrientes define a esta sustancia comoel tranquilizante perfecto y compara sus efectos con los del Valium en los siguientestrminos:

La imitacin puede ser la forma ms sincera de adulacin, pero para las compaasfarmacuticas es una forma fcil de obtener ganancias a expensas de un nutriente. ElAGAB es un tranquilizante nutricional efectivo y perfectamente seguro que algunas

personas necesitan para controlar ataques o superar sentimientos depresivos. Sin embargo,la industria farmacutica eligi inventar el Valium, un medicamento que provoca adicciny se limita a imitar la forma en que funciona el AGAB en el cerebro.

El AGAB actua como una autntica esponja, absorbiendo el exceso de adrenalina y otrossubproductos txicos asociados al exceso de estrs e induciendo un profundo estado derelajacin y bienestar, sin los efectos secundarios asociados a las drogas convencionalesque se utilizan con el mismo propsito (Ross,1999).

3.Las Endorfinas: Los Calmantes Naturales del Dolor

Segn Ross (1998),para muchas personas, comer en exceso ayuda a compensar lascarencias en sus propios niveles de endorfinas, las sustancias naturales encargadas dereducir el dolor. El dolor (fsico y emocional) a lo largo de la vida puede ser insoportablesin la ayuda de estas sustancias naturales. Algunas personas utilizan la comida para reduciresta sensacin de dolor o en respuesta a sensaciones de ansiedad y desesperacin(narcotizacin) ,convirtindose as en autnticos adictos a este tipo de comportamientosde ingestin compulsiva de alimentos y que en la mayora de ocasiones esconde unosniveles deficitarios en los propios niveles de produccin de las endorfinas. Puede parecerdifcil de creer pero es posible reducir al mximo este tipo de comportamiento a travs de lasuplementacin especfica con un tipo especial de aminocido.

Cualquier ausencia de combustible cerebral es interpretada por el cuerpo como una sealde emergencia. Potentes mensajes bioqumicos impulsan al individuo, para compensar estacarencia, a ingerir azucares simples para abastecer de combustible al cerebro. Existen slodos nutrientes utilizados por el cerebro como combustible bsico:

1.Glucosa.Metabolizada a partir de los Hidratos de Carbono.

2.L-Glutamina.Un aminocido clave disponible en los alimentos proteicos y comercializadacomo suplemento diettico.

La Glutamina es el gran equilibrador natural de la excitacin y el letargo. Es una fuenteimportante de energa para el cerebro y un elemento crucial en la metabolizacin dediversos neurotransmisores (Atkins,1999;Ostrander y Schroeder,1992)).

La Glutamina es una potentsima fuente de energa para la mente. Una vez dentro delcerebro vuelve a convertirse en cido Glutmico. As es como la L-Glutamina puededisminuir la fatiga o niebla mental. Al funcionar como un autntico combustiblecerebral puede ser de especial ayuda para las personas aquejadas de hipoglucemia. Segn elneurlogo y especialista en envejecimiento Vernon Mark, el bajo nivel de azcar en sangrees una de las causas ms importantes del deterioro de la memoria, factor que es fcilmentecombatido con el consumo de L-Glutamina como fuente bsica de energa para la mente.


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El doctor Roger Williams recomienda de uno a cuatro gramos al da. El doctorH.L.Newbold aconseja lo siguiente Si quiere usted tomarla slo para un potencialestmulo, empiece con una cpsula de 200mg tres veces al da, aumentando a dos cpsulastres veces al da la segunda semana. Si est intentando controlar la bebida o los excesos conlos dulces, tome 1000mg tres veces al da. El experto en nutricin Carlton Fredericks

informa que un gramo de Glutamina al da producir impresionantes mejoras en lacapacidad de aprender, retener y recordar (Ostrander y Schroeder,1992)

4 .La Serotonina: El Estabilizador Natural del Estado de nimo

La Serotonina es un neurotransmisor esencial que se encuentra implicado, entre otros, enlos siguientes aspectos clave relacionados con la salud mental:

1.-Los trastornos del estado del nimo son tratados de forma efectiva con drogas queespecficamente bloquean la recaptacin de Serotonina, como por ejemplo el caso de laFluoxetina (Prozac). La eficacia de este tipo de drogas para inhibir el proceso derecaptacin sugiere la posibilidad del papel decisivo que ejerce el metabolismo de laSerotonina en los trastornos del estado de nimo.

2.-El apetito es reducido de forma significativa tras la administracin de drogas que elevanel nivel de Serotonina en el cerebro, por lo que se han convertido en herramientasteraputicas muy populares en el tratamiento de la obesidad. Las drogas que ejercen elefecto contrario, impulsan al individuo a incrementar de manera significativa la necesidadde ingerir cantidades extra de carbohidratos. A pesar de que la relacin es ms quecompleja, parece plausible la hiptesis que relaciona los niveles de Serotonina en el cerebrocon la regulacin del apetito.

3.La violencia, los comportamientos agresivos y las conductas suicidas han sido asociadasreiteradamente a unos niveles de Serotonina en el cerebro significativamente inferiores alos encontrados en personas normales.

4.-El potencial teraputico ofrecido en el tratamiento del insomnio por el Triptfano(precursor directo de la Serotonina) sugiere la posibilidad de la relacin directa entre losniveles de Serotonina en el cerebro y la induccin al sueo.

Los procesos bioqumicos implicados en el metabolismo de la Serotonina se resumen,esquemticamente, en la siguiente secuencia bsica:

1.L-Triptfano2.Triptfano Hidroxilasa3. 5-HTP (5-Hidroxi-Triptfano)4.Aminocido Aromtico Descarboxilasa5.Serotonina (5-Hidroxi-Triptamina)

Posteriormente, una parte de la Serotonina es transformada en Melatonina, la hormonapromotora del sueo, a travs de los siguientes pasos:

6.N-Acetil Transferasa (NAT)

7.N-Acetil-Serotonina (NAS)


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8.Melatonina

La Serotonina, quizs la mejor conocida de las cuatro sustancias qumicas clavereguladoras de nuestro estado de nimo, es sintetizada a partir del aminocido L-Triptfano. En la medida que son pocos los alimentos que contienen elevadas cantidadesdel mismo, es uno de los primeros nutrientes que sufren serios dficits como consecuenciade las dietas inadecuadas y/o excesivamente rigurosas.

Estudios recientes (Ross,1998) muestran que los niveles de Serotonina descienden

peligrosamente a partir de las 7 horas de privacin en el suministro de L-Triptfano.Probablemente las deficiencias en los niveles de Serotonina sean las ms fciles dedesarrollar, en la medida que el Triptfano es un aminocido no excesivamente presente enla mayora de alimentos y el cuerpo slo puede sintetizar Serotonina a partir de esenutriente especfico.Como es fcil deducir de lo anteriormente expuesto, el Triptfano es funcionalmente muyimportante y ha sido extensamente utilizado para tratar una variedad de trastornos. LaVitamina B-6,la Vitamina C, el cido Flico y el Magnesio son necesarios en elmetabolismo del Triptfano. Acta como un precursor directo de un neurotransmisor vital,la Serotonina, que influye sobre los estados de nimo y el sueo, y los niveles deSerotonina estn directamente relacionados con la ingestin de Triptfano (Ross,1998)

En cierto modo el Triptfano, adems, puede considerarse como una vitamina esencial yaque es el precursor directo de la Vitamina B-3 (Niacina). Una deficiencia de Triptfanocombinada con una ingesta inadecuada e insuficiente de Vitamina B-3 puede precipitarproblemas diversos como dermatitis, diarrea, demencia e incluso la muerte. Nivelessignificativamente bajos de Triptfano son encontrados habitualmente en los pacientesaquejados de Alzheimer y puede tener una relacin directa con otros trastornos denaturaleza psicolgica (Haas,1992).

En su best-seller Listening t Prozac, el doctor Peter Kramer explica que cuando losniveles de Serotonina descienden, los niveles de autoestima del sujeto disminuyenproporcionalmente, independientemente de otras circunstancias personales o ambientales.Esos sentimientos son lgicamente atribuibles como consecuencia de la no ingestin de losalimentos , ricos en protena, que mantienen altos los niveles de Serotonina. En el caso delas mujeres con anorexia nerviosa comienza un crculo vicioso extremadamente peligroso.Presentan una tendencia a hacer dieta con mayor rigor con la esperanza de que el hecho deestar ms delgadas les devolver la autoestima perdida. Desafortunadamente no sonconscientes de que nunca estarn lo suficientemente delgadas para satisfacer a su mente,hambrienta de nutrientes esenciales. Ms y ms personas en todo el mundo estnexperimentando este desagradable efecto secundario de sus dietas incontroladas ydesequilibradas sobre sus mentes. Restablecer de forma urgente los niveles de Serotoninaen el cerebro puede ser, en algunas circunstancias, cuestin de vida o muerte. Los suicidiosy los crmenes violentos estn estrechamente relacionados, entre otras causas, a uno nivelesbajos de Serotonina en el cerebro. De igual forma las obsesiones compulsivas y lossentimientos de auto-desprecio caractersticos de anorxicos y bulmicos estn claramenteasociados con sus niveles de Serotonina en el cerebro (Ostrander ySchroeder,1992;Ross,1998).

Drogas tan populares como el Prozac son denominados, en terminologa psiquitrica,inhibidores de la recaptacin de Serotonina (SSRIs) ya que su mecanismo de accinfundamental consiste en mantener activos los niveles de Serotonina presentes en el sujeto.Sin embargo se muestran incapaces de incrementar los niveles de Serotonina, por lo que elsujeto, adems de padecer sus efectos secundarios, no consigue incrementar sus niveles deSerotonina, ya de por s excesivamente reducidos.


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Antes de la eclosin de este tipo de drogas, el L-Triptfano era comnmente usado paraincrementar los niveles de Serotonina. Durante dcadas los expertos en nutricin y dietticay algunos psiquiatras de orientacin alternativa lo recomendaban entusisticamente, conresultados satisfactorios, para combatir la depresin y normalizar los patrones de sueo, sinapreciar efectos secundarios de ningn tipo.

Sin embargo, en 1989, la existencia de algunos lotes de L-Triptfano en mal estado,producto de procesos de fabricacin defectuosos, provoc algunas muertes e hizo cundir laalarma que condujo a la FDA norteamericana a prohibir de manera radical la distribucinde este producto natural, a pesar de que se demostr que ningn otro lote de otrosfabricantes presentaron problemas significativos.

Desafortunadamente con la produccin comercial de L-Triptfano forzosamente paralizada,drogas como Prozac, Zoloft y Redux se han convertido (para alegra de las grandesempresas farmacuticas) en las herramientas teraputicas de eleccin para combatir losniveles deficitarios de Serotonina. Sin embargo este tipo de drogas proporcionan solo unbeneficio temporal e incompleto y a menudo se encuentran asociadas con peligrosos efectossecundarios. Afortunadamente a partir de 1996, algunas empresas volvieron a proporcionarL-Triptfano (bajo prescripcin mdica) y una nueva versin del mismo, el 5-HTP (5-hydroxytryptophan), se empez a comercializar desde 1998 sin aparente oposicin porparte de la FDA en Estados Unidos.

B.HIDRATOS DE CARBONO Y SALUD MENTAL: LA HIPOGLUCEMIA

1.-El concepto de Hipoglucemia

Los hidratos de carbono son la principal fuente de combustin para obtener energa en elorganismo humano .Los carbohidratos se pueden clasificar en monosacridos (ribosa,glucosa, fructosa y galactosa) disacridos (maltosa, lactosa y sacarosa) y polisacridos(inulina, amilosa, almidn y glucgeno).

Los carbohidratos, tanto los simples como los complejos, son la principal fuente dietticade glucosa para el organismo. Durante la digestin, la glucosa es absorbida por la corrientesangunea azcar en sangre- que la transporta a cada clula del cuerpo. La glucosa que noha sido utilizada es almacenada como glucgeno en el hgado. La cantidad de glucosa en lasangre es controlada, principalmente por la insulina y el glucagn. Una excesiva/reducidasecrecin de estas sustancias provocan que el nivel de azcar en sangre desciendademasiado (Hipoglucemia) o se eleve en exceso (Hiperglucemia). Otras sustanciasqumicas que mediatizan el nivel de azcar en sangre son el cortisol, la hormona delcrecimiento y las catecolaminas -epinefrina y norepinefrina-(Morrison y Hark,1995).

El estrs es acusado a menudo de ser el principal responsable de la ansiedad, la depresin yla fatiga pero, aunque el estrs tiende a agravar cualquier situacin, lo cierto es que enocasiones la causa de estos problemas tiene un origen biolgico, y la Hipoglucemia es unade los responsables biolgicos ms comunes y menos reconocidos(Krimmel yKrimmel,1992;Light,1983;Service 1995).


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La Hipoglucemia es producto de un anormal metabolismo del azcar que produce nivelesexcesivamente bajos de azcar en sangre. Paradjicamente una de las causas que puedeoriginar esta condicin es el consumo excesivo de azcar o carbohidratos simples. Otrosfactores etiolgicos incluyen una insuficiencia adrenal, problemas de absorcin intestinal,trastornos hepticos o pancreticos y niveles bajos de progesterona. La deficiencia en

ciertos aminocidos y en minerales como el Cromo, el Manganeso y el Potasio tambinpueden provocar Hipoglucemia. Se ha asociado de igual forma a otros problemas ydesordenes metablicos menos comunes y, en ocasiones, por la presencia de tumorescancergenos (Morrison y Hark,1995).

El tipo ms comn de Hipoglucemia, conocida como funcional, fue descubierto en personasdiabticas en 1923 por el Dr. Seale Harris. Las dos causas primarias de Hipoglucemia son:

1.-Escesiva estimulacin de la produccin pancretica de insulina provocada por elconsumo de grandes cantidades de hidratos de carbono refinados, cafena u otro tipo deestimulantes artificiales.

2.-Fallo de la respuesta pancretica para ajustar su produccin de insulina tras responder aun incremento en los niveles de azcar en sangre, provocada por la ingestin excesiva dedeterminados nutrientes.

La Hipoglucemia, por lo tanto, es producto de la incapacidad del cuerpo para regularapropiadamente los niveles de azcar en sangre, provocando que el nivel de azcar ensangre sea excesivamente bajo o disminuya de manera excesivamente brusca.

El sistema nervioso es extremadamente sensible a los cambios en el nivel de azcar ensangre, por lo que los sntomas comunes y caractersticos de la Hipoglucemia incluyennerviosismo, irritabilidad, cansancio, depresin y dolores de cabeza.

Los niveles de azcar en sangre -concretamente la glucosa- junto con la Glutamina son elcombustible esencial para cualquier operacin mental y actividad fsica, incluyendo laactividad muscular. Si el combustible disponible es inadecuado y/o excesivamente escaso,cualquier actividad fsica o mental puede comenzar a resentirse. Adems, los desequilibriosglandulares producidos como respuesta al tratar de regular los niveles de azcar, provocansus propios sntomas. Especialmente importantes son los provocados por el exceso deadrenalina, usualmente percibidas por el sujeto como ansiedad y que en algunas ocasionesprovocan comportamientos agresivos y/o violentos.

2.-El Diagnstico de la Hipoglucemia

Existen pruebas mdicas estandarizadas, como el test de tolerancia a la glucosa, para eldiagnstico adecuado de la Hipoglucemia. No obstante la aplicacin correcta de lasmismas, su grado de disponibilidad y su, en ocasiones, interpretacin rgida genera algunosproblemas de carcter prctico.

A efectos del presente trabajo, me centrar en el anlisis de los sntomas caractersticos dela Hipoglucemia, claves prcticas que el propio sujeto puede aprender a utilizar paracontrolar sus propios progresos e introducir las modificaciones oportunas.


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A continuacin se presentan los sntomas caractersticos de la Hipoglucemia. Aunqueagrupados en dos categoras bsicas (psicolgicos y fsicos) en la prctica ambas categorasse suelen solapar (Krimmel y Krimmel,1992;Service 1995):

Sntomas psicolgicos:

-Ansiedad, de intensidad variable.-Comportamiento antisocial / aislamiento / retraimiento.-Fobias especficas.-Nerviosismo. Irritabilidad.-Depresin.-Incapacidad para descansar adecuadamente.-Comportamientos con rasgos obsesivo-compulsivos.-Problemas de memoria.-Dificultades de concentracin.-Pesadillas y terrores nocturnos.

Sntomas fsicos:

-Dolores de cabeza.-Taquicardias.-Fatiga y debilidad generalizada.-Calambres musculares y temblores.-Patrones de sueo irregulares.-Cambios peso corporal.-Ingestin compulsiva de dulces, colas, cafs o alcohol .-Visin borrosa.-Mareos y/o prdidas del conocimiento.-Disminucin deseo sexual.-Dolor articulaciones.

3.-Estrategias de Intervencin frente a la Hipoglucemia

El objetivo fundamental en el tratamiento de la Hipoglucemia es ralentizar/estabilizar elproceso de absorcin de la comida en el organismo. Para lograr este objetivo la estrategiams efectiva y viable consiste en la modificacin de los hbitos alimenticios del paciente atravs del seguimiento de una serie de principios bsicos.

1. Limitar el Consumo de Hidratos de Carbonos Simples.

Se trata de los alimentos altos en azucares de rpida absorcin como la miel, productos deconfitera, las galletas, caramelos, pasteles, golosinas.....

2. Incrementar el Consumo de Carbohidratos Complejos.

Este tipo de hidratos de carbono son absorbidos ms lentamente que los anteriores y noprovocan cambios bruscos en los niveles de azcar en sangre. Ejemplos de este tipo dealimentos son el pan, los cereales, el arroz, la pasta, l os vegetales o las legumbres.


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3.Incrementar el Consumo de Fibra.

El objetivo perseguido con el consumo de fibra es ralentizar la absorcin y metabolismode los carbohidratos, al combinar ambos en una misma comida.

4. Consumir Pequeos Snacks entre Comidas y Antes de Dormir.

Seis pequeas comidas al da son recomendables, con un intervalo medio de entre 2 y 3horas. La composicin bsica recomendad sera la formada por productos altos enprotenas, bajos en grasa y con un considerable aporte de fibra.

5. Disminuir el Consumo de Grasas.

Una dieta alta en grasa se ha demostrado que interfiere con la produccin corporal deinsulina. Dado el alto contenido calrico de las grasas, su sustitucin por fuentes decarbohidratos complejos contribuir en la reduccin de peso.

6. Evitar Bebidas que Contengan Cafena.

El consumo de cafena, en algunas personas, reproduce los sntomas tpicos de lahipoglucemia e incluso puede empeorarlos. La cafena no slo se encuentra en el caf sinoen otros productos de uso habitual como el chocolate, el t o las bebidas a base de cola.

7. Eliminar las Bebidas Alcohlicas.

El alcohol reduce los niveles de azcar en sangre, especialmente cuando son consumidascon el estmago vacio.

8. Incluir, de Manera Habitual, el Ejercicio Fsico.

Es importante incluir un programa aerbico, al menos tres das a la semana, para ayudar aestabilizar el metabolismo y a reducir el peso corporal.

C. GRASAS Y SALUD MENTAL: LOS CIDOS GRASOS ESENCIALES

La importancia de los cidos grasos esenciales en el mantenimiento de la salud y en eltratamiento de diversas enfermedades es definida por Atkins(1999) en los siguientestrminos:

Sintese en su silla de lectura ms cmoda y preprese para lo que puede ser el mensajems significativo de este libro: Muchas enfermedades son causadas por deficiencias deciertas grasas, y muchas de dichas enfermedades pueden vencerse suministrando las grasasesenciales que faltan en las dietas de la mayora de personas


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Dentro de las grasas, me gustara destacar el papel de los cidos Grasos. Los cidosGrasos se pueden clasificar en Saturados o Insaturados:

1.-Los cidos Grasos Saturados son abundantes en los lpidos de origen animal (terrestre) ylos insaturados, en cambio, en los de origen vegetal. Cuando la ingesta es desequilibrada, afavor de los cidos grasos saturados, se halla estrechamente relacionada con diferentesenfermedades circulatorias (arterioesclerosis, cardiopata isqumica,...etc....).

2.-Los cidos Grasos Insaturados se subdividen a su vez en Monoinsaturados oPolinsaturados:

2.1.-Los cidos Grasos Monoinsaturados, presentes sobre todo en el aceite de oliva,nomodifican de forma importante los niveles de colesterol total, pero s reducen el LDL-

colesterol, aumentando el HDL.2.2.-Los cidos Grasos Polinsaturados son considerados cidos grasos esenciales(imprescindibles en la formacin de membranas celulares, precursores en la formacin deprostaglandinas, etc.) y puesto que el organismo es incapaz de sintetizarlos deben seraportados por la dieta. Se pueden distinguir dos tipos fundamentales, los Omega 3 y Omega6:

2.2.1.-El cido linolico -Omega 6- se encuentra sobre todo en el aceite de maz y girasol

2.2.2.-El cido linolnico -Omega 3- en el aceite de soja. Otra fuente importante de cidosgrasos polinsaturados Omega 3 se encuentran en los peces, sobre todo salmn y caballa.

Estas grasas producen importantes descensos del colesterol total, as como el de las LDL yel aumento de las HDL. As mismo, reducen los niveles de triglicridos.

Estudios cientficos recientes sugieren que incrementando el consumo de cierto tipo degrasas saludables contenidas en alimentos como por ejemplo el pescado puede ayudar amejorar los sntomas de una serie de enfermedades psiquitricas como la depresin, eltrastorno bipolar o la esquizofrenia (Stoll y cols.,1999)

Durante aos investigadores de todo el mundo han estado explorando el nexo de uninentre la depresin y los hbitos dietticos, especialmente la relacin entre la prevalencia dela depresin y el consumo de pescado. El pescado es especialmente rico en un determinadotipo de nutrientes, los cidos grasos esenciales Omega-3,el cual se ha demostrado como uningrediente crtico para el desarrollo y el funcionamiento saludable del cerebro y delsistema nervioso (Bratman y cols.,2000)

Los Aceites Grasos Esenciales Omega-3 presentes en el aceite de pescado- ayudaron acontrolar los sntomas asociados al trastorno bipolar y mostraron ser componentesestabilizadores del estado de nimo eficaces, bien tolerados, baratos y deseables afirmaronlos autores del estudio, el doctor Andrew Stoll del Harvard Medical School en Boston y eldoctor Lauren Marangell del Baylor College of Medicine en Texas. Sus conclusionesfueron publicadas en el ejemplar de Mayo de 1999 de Archives of General Psychiatry


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Numerosos expertos atribuyen la causa de las oscilaciones emocionales caractersticas del

trastorno bipolar a una excesiva activacin entre neuronas en el cerebro. Muchas de lasdrogas utilizadas para tratar este trastorno se dirigen a reducir de forma considerable estaactividad neuronal. La investigacin llevada a cabo hasta el momento parece confirmar queel consumo de cidos Grasos Esenciales Omega-3 parece contribuir a este mismo fin, deacuerdo con estos mismos autores (Stoll y cols.,1999)

En la investigacin llevada a cabo para tratar de demostrar esta hiptesis,30 pacientes contrastorno bipolar recibieron suplementos diarios, bien de aceite de pescado o un placebo,durante 4 meses, como complemento a su tratamiento habitual. De acuerdo con losinvestigadores, los pacientes que recibieron aceite de pescado tuvieron perodos de

remisin de la enfermedad significativamente mayores que el grupo placebo. Lospacientes que recibieron aceite de pescado mostraron adems mejoras considerables en laspuntuaciones de los tests que evaluaban los niveles de depresin y otros sntomascaractersticos del trastorno manaco-depresivo.

De acuerdo con Andrew Stoll y sus colegas (1999),la enfermedad manaco-depresiva esuna enfermedad neuropsiquitrica con una alta morbilidad y mortalidad, y concluyeron suestudio afirmando lo siguiente:

Si estudios posteriores confirman su eficacia en el tratamiento del trastorno bipolar, loscidos Grasos Esenciales Omega-3 pueden representar un nuevo tipo de sustanciaspsicotrpicas que puede representar el punto de inicio para el desarrollo de un nuevo tipode drogas estabilizadoras del estado de nimo racionalmente diseadas

Por su parte, diversos estudios epidemiolgicos llevado a cabo en Estados Unidos sugierenla posibilidad de que un consumo menor de cidos Grasos Esenciales Omega-3correlacione, de manera significativa, con tasas mayores de depresin entre la poblacin engeneral. De igual modo puede contribuir a acrecentar los sntomas depresivos en trastornoscomo el alcoholismo, la esclerosis mltiple y la depresin post-parto (Hibbeln y Salem,1995).

De igual forma, parece comprobado que el suministro de cidos Grasos Esenciales Omega-3 puede contribuir en la mejora de los pacientes aquejados de fatiga crnica. En un estudioclnico, realizado durante tres meses, y donde se les administr a los sujetos unacombinacin de cidos grasos esenciales omega-3 con AGL, s e observ una mejorasignificativa en la sensacin de bienestar y de los niveles de energa en un 85% de lospacientes (Atkins,1999;Bratman y cols.,2000).

En definitiva, el aceite de pescado parece combatir de manera eficaz una serie de trastornospsiquitricos y otras dolencias comunes. De acuerdo con las conclusiones alcanzadas porlos investigadores y presentadas en una conferencia internacional patrocinada por elNational Institutes of Health de Estados Unidos, existe una clara evidencia que sugiere queel consumo de una cantidad mayor de cidos grasos esenciales provenientes del pescado, enparticular los Omega-3, parecen estar relacionados con un menor riesgo de padecerdepresin as como un mejor tratamiento del trastorno manaco-depresivo y de la


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esquizofrenia.

Los micronutrientres y la salud mental: el papel de las vitaminas y los minerales

A.LAS VITAMINAS Y LA SALUD MENTAL

Todas la sustancias mencionadas en los apartados anteriores requieren el complementoimprescindible de las Vitaminas para poder funcionar eficazmente en la prctica. Trabajande manera sinergstica, en equipo, para estimular el mantenimiento y la consecucin de unasalud mental ptima. Adems de esta labor, imprescindible, de apoyo existe evidenciacientfica de que algunas de ellas, por s mismas, ejercen un papel fundamental en el

funcionamiento de la mente.El doctor Linus Pauling,que gan su primer premio Nobel en bioqumica, afirma que lanutricin puede estimular fcilmente la memoria y la mente corrigiendo potencialesanormalidades en el entorno qumico del cerebro. Entre sus recomendaciones para unptimo funcionamiento mental destacan la presencia de Vitaminas como el cidoAscrbico, la Tiamina, la Niacina,l as Vitaminas B6 y B12 y el cido Flico.

A continuacin, y partiendo de los trabajos de autores como Linus Pauling(1968),Cass(1998) Hoffman (1989) y Bratman y cols.(2000).,entre otros, pasar a analizar lasVitaminas que parecen ejercer un mayor peso especfico en el mantenimiento y/opromocin de la salud mental:

1.-Vitamina B-1 (Tiamina).

El cerebro utiliza esta vitamina para ayudar a convertir la glucosa en combustible y sinella el cerebro disminuye su actividad por falta de energa. Esto puede provocar fatiga,depresin, irritabilidad, ansiedad e incluso ideacin suicida. Deficiencias en este apartadose creen responsables de problemas de memoria, prdida de apetito, problemas de insomnioy desrdenes gastrointestinales. Es importante destacar que el consumo excesivo dehidratos de carbono simples merma la absorcin y almacenamiento de la vitamina B-1.

2.-Vitamina B-3 (Niacina).

La Niacina es la nica vitamina que la medicina convencional considera un frmaco(Atkins,1999). Uno de los logros fundamentales de la Niacina, su capacidad para invertir laesquizofrenia, tiene una significacin tanto histrica como teraputica. El estudio realizadoen 1952 por los doctores Hoffer y Osmond supuso la verdadera prueba de fuego para elnacimiento de una nueva disciplina, la Psiquiatra Ortomolecular, logrando duplicar lastasas de recuperacin habituales. Sntomas asociados a la deficiencia en este tipo devitamina incluyen agitacin, ansiedad, enlentecimiento fsico y mental y hasta psicosis ydemencia en los casos ms extremos. Dosis elevadas de esta vitamina han demostrado sueficacia en la reduccin de los sntomas anteriormente enumerados.


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3.-Vitamina B-6 (Piridoxina).

Este nutriente es esencial en la sntesis de los neurotransmisores. Diversos estudios hanmostrado una alta correlacin entre los dficits en Vitamina B-6 y la depresin. Laepilepsia, los trastornos de la atencin, la esquizofrenia, la depresin y el autismo estnentre los trastornos neurolgicos y mentales cuyo tratamiento depende, al menos en parte,de la Piridoxina (Atkins,1999). La Vitamina B-6 se ha mostrado eficaz en el alivio de lossntomas asociados al sndrome premenstrual. De igual forma su absorcin se ve afectada

por el consumo de pldoras anticonceptivas y por la mayora de drogas psiquitricascomnmente recetadas como el Prozac.

4.-Vitamina B-12 (Cobalamina).

Una amplia variedad de capacidades emocionales y cognitivas dependen de esta sustancia.Dficits en esta vitamina han sido asociados a sntomas como las alteraciones en el estadode nimo, paranoia, confusin, irritabilidad, demencia, alucinaciones o mana. Este tipo dedficits no suele ser fcil que se produzca en la medida que en el propio hgado el cuerposuele almacenar reservas suficientes de la misma, s in embargo en casos concretos puedeser necesario una suplementacin extra que normalmente, para aumentar su efectividad, sesuele proporcionar a travs de inyecciones o en forma de tabletas que se disuelven bajo lalengua para facilitar su absorcin. Se estima que la suplementacin con Vitamina B-12puede beneficiar a entre un 10-30% de pacientes con depresin que presentan deficienciasen la misma, en dosis aproximadas de 1.000mcg.

5.-cido Flico.

El lquido cefalorraqudeo contiene, o debera contener, una significativa concentracin decido Flico, porque el nutriente es esencial para la salud del cerebro. Se han encontradodeficiencias en personas que tiene epilepsia al igual que en otros trastornos psiquitricoscomunes como la depresin, la mana o la esquizofrenia (Atkins,1999).El cido flico es uningrediente esencial en la creacin de muchos neurotransmisores. Es una sustancia esencialen la produccin de hemoglobina por lo que las deficiencias en el mismo pueden conducir ala anemia. Estudios recientes han mostrado niveles anormalmente bajos de cido flico enun tercio de las personas deprimidas. Sntomas asociados a su dficit incluyen sensacionesde fatiga e incluso demencia. Los psiquiatras ortomoleculares han usado suplementos decido Flico con sus pacientes durante muchos aos para reducir la frecuencia de recadas.Hbitos dietticos deficientes contribuyen a carencias especficas en este nutriente, al igualque lo hacen algunas enfermedades, el alcoholismo y varias drogas incluyendo la aspirina,las pldoras anticonceptivas o los barbitricos. Es comn administrarla junto a la VitaminaB-12,ya que se presupone que una deficiencia en esta puede enmascarar en realidad unadeficiencia en cido Flico. La dosis usual suele ser de 800 mcg. Dosis superiores, aunqueseguras, hacen aconsejable la supervisin mdica.


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6.-cido Ascrbico.

La vitamina C es tan fundamental para nuestra salud que soy incapaz de pensar en unaafeccin que los suplementos no mejoren en algn sentido(Atkins,1999). La vitamina C,ampliamente conocida por sus propiedades antioxidantes juega tambin un papelimportante en la salud mental. Un estudio reciente mostr una dosis diaria de 3 gramosredujo en un 40% los sntomas en 11 pacientes manacos y 12 depresivos tras pasar slo 4horas desde su administracin. Aspectos como el estrs, el embarazo, la enfermedad o elconsumo de aspirinas o pldoras anticonceptivas pueden incrementar las necesidades delorganismo de esta vitamina. Se considera que una dosis de entre 1-3 gramos es ptima con

fines preventivos, requiriendo dosis mayores si se buscan objetivos teraputicos conpacientes, por ejemplo, depresivos.

B.-LOS MINERALES Y LA SALUD MENTAL

Durante muchos aos el mercado de los productos naturales y de los suplementos dietticosha estado monopolizado por las vitaminas y, ms recientemente, por el uso deaminocidos especficos. Pero la realidad es que tanto unos como otros son intiles sin lapresencia de los Minerales adecuados en proporciones especficas, ya que el metabolismode los mismos se encuentra mediatizado por la necesaria y/o adecuada combinacin de

ciertos minerales especficos.

Los Minerales son esenciales en el mantenimiento del delicado equilibrio del fluido celular,en la formacin de los huesos y de las clulas sanguneas, facilitan la actividad nerviosaelectroqumica y contribuyen en la regulacin del tono muscular y de la actividad.

Los Minerales son almacenados bsicamente en los huesos y en el tejido muscular, por loque la posibilidad de intoxicacin no es improbable, especialmente en el caso de que no serespete el equilibrio entre los mismos y se ingieran cantidades excesivas durante perodosprolongados de tiempo sin la adecuada supervisin por parte de un profesional.

Los Minerales, partiendo del imprescindible equilibrio con el resto, consideradosespecialmente interesantes para la optimizacin de la salud mental incluyen los siguientes(Cass,1998;Bratman y cols.,2000):

1.-Sodio y Potasio.

Estos minerales son considerados simultneamente porque ambos determinan el balance deelectrolitos en el cuerpo, responsables de regular los niveles de lquido corporal. Comermucha sal ( Sodio . Esto no slo producira un incremento en los niveles de presin arterialsino que afectara a los procesos metablicos implicados en la sntesis de losneurotransmisores, pudiendo provocar estados anmicos depresivos. De igual forma, el mal

uso de los diurticos puede provocar un dficit importante en los niveles de Potasio,


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potencialmente desencadenante de un episodio depresivo. Una ptima dosis diaria abarcaraentre 200-400 mg.

2.-Hierro.

El dficit en los niveles de Hierro puede desencadenar una anemia, caracterizada porsntomas como depresin, irritabilidad, fatiga o insomnio. Un estudio encontr que cerca dela mitad de las mujeres pre-menopusicas y cerca de un tercio de los nios padecan algntipo de dficit en este mineral, por lo que se presupone que una adecuada suplementacinen Hierro disminuira la tasa de incidencia de la depresin en estos grupos de riesgo. Seconsidera adecuada una dosis de entre 15-30mg diarios. Es especialmente importante evitarla posibilidad de sobre-suplementacin en este mineral que podra conducir a problemas detoxicidad.

3.-Magnesio.

Este mineral interviene en todos los procesos energticos del cuerpo. Un dficit puedeprovocar la aparicin de sntomas depresivos junto con confusin, ansiedad, alucinacionesy una variedad de problemas fsicos. La mayora de las dietas adolece de niveles ptimos deeste mineral y el estrs contribuye de manera notable en su disminucin. Otras causasresponsables de su disminucin incluyen enfermedades del rin, problemas relacionadoscon el tiroides ,alta presin sangunea, alcoholismo y problemas especficos de absorcin.Algunos estudios han demostrado la utilidad de las inyecciones de Magnesio para el aliviode sntomas como la fatiga, los dolores, las sensaciones de debilidad y el letargo. Una dosisptima de mantenimiento oscilara entre los 400-800mg,con la posibilidad de incrementarlas dosis para la correccin de deficiencias especficas.

4.-Calcio.

Los individuos deprimidos a menudo presentan niveles excesivos de Calcio,particularmente aquellos afectados de trastorno bipolar. Cuando estos pacientes serecuperan sus niveles de calcio usualmente retornan a los lmites normales. El Calciotrabaja en conjuncin con el Magnesio para el mantenimiento del equilibrio corporal ohomeostasis en la misma que lo hacen el Sodio y el Potasio para alcanzar un equilibrio enlos niveles de lquidos del cuerpo. En caso de suplementarse con dosis extra de Calciotambin debera incluirse un aporte extra de Magnesio para asegurar el equilibrio entreambos. Se considera una dosis ptima 800-1000mg.

5.-Zinc.

La diferencia entre una mente aguda y una mente turbia podra depender de la cantidad deZinc presente en la dieta, asegura el doctor Roy Hullin. El Zinc Juega un papel esencial enla sntesis de las sustancias de la memoria ARN y ADN. De igual forma Las deficiencias enZinc frecunteme conducen a la depresin, en la medida que se considera a este mineralesencial en muchos procesos relacionados con la funcin cerebral. Adems de irritabilidad,enlentecimiento mental y trastornos emocionales, un dficit en Zinc origina alteraciones enlas percepciones de los olores y sabores, prdida de apetito, reduccin de la capacidadinmunolgica y problemas en la piel. Estos sntomas son particularmente comunes entre lagente de mayor edad y entre las mujeres, especialmente entre aquellas con trastornos en la

alimentacin. Un excelente tratamiento para la anorexia y la bulimia nerviosa utiliza altas


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dosis de Zinc , ms all de la dosis recomendada, entre 15-30mg diarios.

Una vez analizados, desde un punto de vista general, algunas de las posibles estrategias de

intervencin nutricionales y dietticas para el mantenimiento y promocin de la saludmental, pasar a continuacin a enumerar los resultados ms notables que se desprenden delas investigaciones recientes en este campo, centrndome de forma concreta en los dosgrupos de trastornos mentales ms comunes en la actualidad, como son los trastornos deansiedad y los trastornos del estado de nimo.

Propuestas de intervencin especficas: fundamentacin cientfica

Los nutrientes juegan un papel esencial en la salud mental. Son la materia prima sobre laque se construye el funcionamiento diario del sistema nervioso. La correcta evaluacin yentendimiento de los dficits o excesos derivados de hbitos nutricionales errneos puede

suponer el descubrimiento de las verdaderas races de mltiples problemas psicolgicos,abriendo de esta manera la puerta a la esperanza y la recuperacin del sujeto.

La terapia nutricional ha sido capaz de ofrecer una ayuda inestimable en un nmero nadadespreciable de trastornos mentales que abarcan desde los relacionados con la ansiedad o laanorexia, pasando por los problemas de comportamiento hasta alcanzar la depresin o lapropia esquizofrenia. La aproximacin nutricional combina la promocin de hbitosdietticos saludables para el sujeto con la suplementacin de determinadas sustanciasespecficas, formando un protocolo de intervencin que trata, por encima de todo, dereequilibrar los potenciales desequilibrios qumicos que se han producido en el organismo yque son la verdadera raz de la mayora de problemas psicolgicos y emocionales.

Sin embargo, y a pesar de que el avance cientfico y el esfuerzo investigador realizado enestos ltimos aos ha sido espectacular, la aproximacin ortomolecular a los problemasmentales est lejos de ser mayoritariamente aceptada y/o reconocida. El dogma dominanteen la psiquiatra y la psicologa clnica contina siendo el uso de psicofrmacoscombinados, en el mejor de los casos, con psicoterapia, a pesar de que la investigacinrealizada durante los ltimos 30 aos en el campo de la Psiquiatra Ortomolecular no dejade sugerir con fuerza la existencia de una tercera va de intervencin efectiva parasolucionar los problemas emocionales de determinados pacientes. Para tratar de demostraresta ltima afirmacin y como conclusin del presente trabajo expondr a continuacin unaseleccin de la evidencia cientfica ms reciente con respecto al potencial teraputico queofrece la aproximacin ortomolecular en la prevencin y tratamiento de los trastornosmentales especficos.

No pretendo enumerar todas las conclusiones significativas, sera casi imposible, pero s almenos ofrecer una muestra de algunas de las conclusiones ms relevantes que se hanobtenido, en mi opinin ,durante los ltimos aos en relacin al tratamiento de lostrastornos de ansiedad y los trastornos del estado de nimo desde una perspectivaortomolecular.


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A.-TRASTORNOS DE ANSIEDAD

1.-Doce pacientes agorafbicos fueron evaluados con el objeto de detectar posiblesdeficiencias nutricionales. Siete de ellos presentaban deficiencias significativas de Tiamina,seis de Piridoxina, tres de Niacina, tres de Vitamina B-12,dos de cido Flico y uno deRiboflavina (Abbey,1982).

2.-Veintitrs pacientes agorafbicos fueron tratados utilizando como estrategias deintervencin el asesoramiento en nuevos hbitos dietticos y nutricionales, la

administracin de una variedad de suplementos nutricionales de alta potencia y lasuplementacin especfica para corregir los dficits en los diversos tipos de vitamina Bobservados a partir de los anlisis clnicos. Despus de tres meses,19 de los 23 pacienteshaban mejorado significativamente de sus sntomas y 11 de los 23 haban experimentado ladesaparicin completa de los ataques de pnico (Abbey,1982).

3.-Se ha constatado de manera reiterada que los niveles de Vitamina B-12 y cido Flicoson significativamente inferiores en pacientes afectados por el trastorno obsesivo-compulsivo en comparacin con la poblacin normal (Hermesh y cols.,1988).

4.-Las deficiencias especficas de Vitamina B-3 pueden producir agitacin y ansiedad, aligual que enlentecimiento fsico y mental. Las suplementacin con dosis elevadas de estavitamina han demostrado su capacidad para reducir eficazmente estos sntomas (Cass,1998)

5.-El Magnesio colabora de manera fundamental en los procesos metablicos energticosdel organismo. L a deficiencia extrema de este mineral puede provocar la aparicin desntomas depresivos junto con confusin, agitacin, ansiedad e incluso alucinaciones(Cass,1998).

6.-Como tratamiento para casos de ataques de pnico, el Inositol se ha mostrado tanefectivo como los psicotrpicos habituales. Entre las pocas diferencias que la investigacinha observado entre el Inositol (en dosis que oscilan entre los 6-12) gramos, y los frmacosest la ausencia de efectos secundarios del primero. En dosis de hasta 18 gramos diarios semostr seguro y efectivo para el tratamiento de los trastornos obsesivos-compulsivos(Atkins,1999).

7.-A partir de su habilidad para inducir el sueo, la Melatonina ha sido probada comotratamiento para reducir la ansiedad asociada a una intervencin quirrgica. Un estudiollevado a cabo en 75 mujeres compar la eficacia de la Melatonina frente a una drogaestndar como midazolam, y encontraron resultados significativamente superiores en elprimer grupo con respecto al segundo (Naguib y Samarkandi,1999).

8.-El cido-GammaAmino-Butrico es un agente calmante natural y antiepilptico que esproducido a partir del aminocido Glutamina y de la Glucosa. Contribuye a incrementar lasensacin de relajacin a travs de la reabsorcin del exceso de adrenalina y otros


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subproductos metablicos producidos por un exceso de estrs (Ross,1999).

9.-La Vitamina B12, por s misma, parece ayudar a vencer los problemas de insomniorelacionados con la ansiedad. Una dosis de 300mcg,segn un estudio reciente, permiti apersonas con problemas para dormir, coger el sueo con mayor facilidad y permanecerdormidas durante un perodo mayor. De igual importancia es el hecho de que, al parecer, endosis elevadas facilita la adaptacin en los cambios de hbitos de sueo y de vigilia. Elnutriente contribuye en la elaboracin de la Melatonina, la hormona responsable dereajustar el ritmo de nuestros relojes biolgicos (Atkins,1999).

10.-Un ensayo clnico llevado a cabo durante 8 semanas compar la eficacia del 5-HTP (5-hydroxytryptophan) frente al frmaco clomipramine entre 45 individuos que sufran de

trastornos de ansiedad. Los resultados mostraron la eficacia, aunque ligeramente menor,que el 5-HTP posee para la reduccin de los trastornos de ansiedad frente al tratamientofarmacolgico (Bratman y cols.,2000).

11.-El cerebro utiliza la Tiamina en los procesos metablicos que ayudan a transformar laglucosa en combustible cerebral o energa. Deficiencias significativas de esta vitaminapueden conducir a la aparicin de sntomas como fatiga, depresin, irritabilidad, ansiedad eincluso ideacin suicida. Las deficiencias clnicamente significativas pueden ocasionaradems, problemas de memoria, prdida de apetito, trastornos del sueo y problemasgastrointestinales (Bratman y cols.,2000;Cass,1998)

12.-Un estudio clnico realizado sobre 80 voluntarios masculinos sanos encontr evidenciassignificativas de que la administracin durante 28 das de un suplemento multivitamnico ymineral (con dosis especficamente elevadas de Calcio, Magnesio y Zinc) reduca demanera apreciable la sensacin de estrs y ansiedad experimentada por los sujetos (Bratmany cols.,2000).

B.-TRASTORNOS DEL ESTADO DE NIMO

1.-Diversos estudios han comparado la eficacia del 5-HTP (5-hydroxytryptophan) frente alos antidepresivos tradicionales. En el ms significativos de ellos, realizado durante seissemanas sobre 63 personas, se les administr o bien 5-HTP (100mg,tres veces al da) ofluvoxamina (50mg,tres veces al da). Los investigadores encontraron unos beneficiossimilares en ambos grupos de estudio. Sin embargo, el grupo al que le fue administrado 5-HTP mostr menos efectos secundarios que aquellos que fueron tratados exclusivamentecon fluvoxamina (Byerley,1987).

2.-En la revisin realizada en 1988 sobre el ensayos clnicos realizados a partir del uso del5-HTP(5-hydroxytryptophan),Zmilacher y colaboradores informaron que De los 17ensayos revisados....un porcentaje del 60.5% de todos los pacientes (342 de 565) habanmostrado una mejora muy significativa de su estado de nimo depresivo, mostrando unaespecial efectividad en pacientes con estados de nimo depresivos acompaados deepisodios ansiosos...un importante dato constatado fue el perodo de tiempo necesario paraque el 5-HTP mostrara los primeros efectos positivos, estimado en 3-5 das desde el inicio


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cerebro. Dos estudios coincidieron en que dosis de entre 6-12 gramos al da contribuyeronde forma significativa a mejorar los estados de nimo (Atkins,1999).

10.-L-Tirosina contribuye en las funciones de las glndulas adrenales, tiroideas ypituitarias. Este aminocido es transformado en hormona tiroidea o tiroxina la cualdesempea un importante papel en el control del metabolismo ,la salud mental y elcrecimiento. La Tirosina es utilizada de forma especfica en el tratamiento de la depresinporque acta como un precursor de aquellos neurotransmisores ms directamenterelacionados con el control de los estados de nimo. (Segala,2000).

11.-La Fenilalanina se presenta en dos formas qumicas:L-Fenilalanina (un aminocidonatural encontrado en alimentos altos en protenas) y D-Fenilalanina (una forma sintetizadaen el laboratorio). Parte de la investigacin se ha realizado apartir de la L-Fenilalanina, otraparte con D-Fenilalanina y una ltima proporcin utilizado las dos formas de manera

combinada, denominada DL-Fenilalanina. En el cuerpo la Fenilalanina es convertida enotro aminocido denominado Tirosina. La Tirosina es transformada por su parte en L-dopa,Norepinefrina y Epinefrina, tres neurotransmisores esenciales en la regulacin del estado denimo. Dado que diversos antidepresivos basan su mecanismo de actuacin en unincremento de los niveles de norepinefrina disponibles, la utilizacin de las diversas formasde la Fenilalanina se ha propuesto como una alternativa teraputica en el tratamiento de ladepresin (Bratman y cols.,2000).

-Muchos psicofrmacos antidepresivos funcionan, al menos en parte, por su accinelevadora sobre los niveles de Serotonina en el cerebro. El suplemento 5-HTP (5-hydroxytryptophan) ha sido utilizado para el tratamiento de los sntomas de la depresin

con la misma intencin: El cuerpo utiliza 5-HTP para fabricar Serotonina, por lo queproporcionar al cuerpo 5-HTP parece incrementar la posibilidad de aumentar los niveles deSerotonina de una forma segura y natural. Como suplemento especfico, el 5-HTP ha sidopropuesto para lograr los mismos objetivos que otros antidepresivos, incluyendo lareduccin del dolor de cabeza, la mejora del sueo o el descenso de los niveles de ansiedad(Bratman y cols.,2000)

Conclusin

Los avances realizados en los ltimos aos en el campo de la terapia nutricional y laPsiquiatra Ortomolecular son poco menos que impresionantes. Sin embargo el camino que

queda por recorrer se me antoja, como poco, largo y complejo .Esta aproximacin naturalen la prevencin y tratamiento de los trastornos mentales continua siendo minoritaria ymarginal en comparacin al dogma psiquitrico oficial, incluso en cuanto a su grado deaceptacin, prestigio y reconocimiento entre la poblacin en general.

Quizs lo ms decepcionante de toda esta situacin sea que, a pesar de los avancesrealizados en los ltimos aos, no parecen que sean suficientes para provocar lamodificacin o al menos la revisin del paradigma mdico dominante. Probablementeadems de unas creencias fosilizadas por el inmovilismo y una resistencia natural acualquier cambio, el mayor obstculo se haya, en mi opinin, en los intereses creados quese mueven alrededor de la salud mental, me refiero a los intereses econmicos de la

industria farmacutica que no muestra la menor intencin (comprensible por otra parte) de


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renunciar a los ingentes beneficios que la venta de este tipo de sustancias les genera aotras ao, con perspectivas de futuro incluso mejores.

Dicho lo cual, y partiendo de una postura realista, dada la enorme complejidad que por

naturaleza presentan los trastornos mentales, tampoco creo que posturas excesivamenteradicales que planteen los tratamientos ortomoleculares como la nica va teraputicaeficaz sean los ms adecuados y/o positivos, ante para el profesional (que limitainnecesariamente su arsenal de estrategias teraputicas) como para el propio paciente (queve reducidas sus posibilidades reales de recuperacin).

Tal y como seala el doctor Hoffer (1989), uno de los mximos especialistas en el campode la Psiquiatra Ortomolecular y que sirve para resumir a la perfeccin mi propia posicinpersonal sobre el tema, La Psiquiatra Ortomolecular no debera ser interpretada como lanegacin total del tratamiento psiquitrico tradicional. Una proporcin de los pacientesrequerirn un tratamiento ortodoxo, otra proporcin obtendrn mayores beneficios a partir

de un tratamiento ortomolecular y el resto necesitarn una sabia combinacin de ambos.La promocin de nuevos hbitos nutricionales entre la poblacin general y el correctodiagnstico y correccin de las posibles deficiencias y/o desequilibrios nutricionales delpaciente aquejado de trastornos emocionales pueden suponer la pieza clave que permita unabordaje efectivo y definitivo sobre la mayora de los trastornos mentales comunes,abriendo las puertas a la esperanza real e iniciando el camino hacia la plena recuperacindel paciente.

Tal vez en un futuro, ms o menos lejano, los intereses del paciente y su salud primen porencima de los intereses econmicos o de la propia inercia de la tradicin mdica. En esemomento, el tratamiento de los trastornos mentales basndose en los planteamientosderivados de la Medicina Ortomolecular, independientemente o en combinacin con otrasestrategias teraputicas tradicionales, alcanzar el prestigio y reconocimiento que sin dudamerece.

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