Gás Natural Liquefeito

Out/2013

Gás Natural Liquefeito

O Gás Natural Liquefeito (GNL) é o gás natural no seu estado líquido. O gás é liquefeito por meio da redução da sua temperatura a -162 ºC à pressão atmosférica normal. Em volume, o gás natural (nas condições métricas padrão, 15 ºC e 1 atm), ocupa 600 vezes mais que o gás natural em estado líquido.

Gás Natural Liquefeito

O GNL é armazenado como produto criogênico, ou seja, em estado líquido próximo à temperatura de evaporação. Por exemplo, no caso da água em ebulição (100 ºC), a temperatura mantém-se constante durante a mudança de fase de líquida para gasosa mesmo que se continue a fornecer calor. Isto acontece devido à evaporação.

De forma análoga, o GNL mantém-se praticamente à temperatura constante (-162 ºC), se for mantido a uma mesma pressão e desde que o vapor (gás natural na fase gasosa) seja libertado do reservatório. Se isso não se verificar, a pressão e a temperatura no interior do reservatório aumentam. No entanto, mesmo a cerca de 7 bar, a temperatura do GNL não será superior a cerca de -128 ºC.

Extração

A obtenção do Gás Natural Liquefeito se dá por meio da purificação do gás natural, em que a matéria-prima (gás natural) é submetida a uma temperatura de -162 °C, tendo seu volume reduzido em aproximadamente 600 vezes. Durante esse processo, ocorre a condensação, ou seja, a passagem do estado gasoso para o líquido.

Após esse procedimento, o GNL é produzido, sendo composto principalmente por metano e, em menores proporções, por etano, propano, entre outros componentes encontrados no gás natural. Esse combustível incolor e inflamável deve ser armazenado e transportado de forma segura, visto que os riscos de acidentes são altos.

Características

. Incolor

. Inodoro (é necessário adicionar aroma para utilização comercial)

. A temperatura do líquido à pressão atmosférica é entre -165 °C e -155 °C, dependendo da composição

. Densidade relativa entre 0,43 e 0,48, conforme a composição

. Elevada taxa de expansão. A vaporização de 1 m³ de GNL produz entre 560 e 600 m³ de gás (em condições PTN)

Benefícios

. Elevada densidade de energia. Como é líquido, uma maior quantidade de GNL pode ser armazenada em um espaço menor. Com isso, esse modal é transportado a distâncias mais longas, onde, muitas vezes, não é viável a construção de uma rede de distribuição.

. Utilizado também no processo de importação para suprir demandas pontuais, como, por exemplo, para usinas térmicas à gás natural em períodos de seca.

Benefícios

. Entrega e disponibilidade. O GNL é muitas vezes transportado em caminhões reboque que carregam mais de 38 mil litros, em pequenos caminhões cisterna e reboques, vagões ferroviários e navios metaneiros para GNL com capacidades que atingem os 114 milhões de litros. Os caminhões reboque de GNL são muitas vezes utilizados para reabastecer postos GNL, tal como se entrega o óleo diesel ou a gasolina.